’Folie’, ’adrénaline’ : les pilotes de F1 racontent leurs débuts à Monaco

Pour Max Verstappen, Monaco est avant tout un lieu de vie, puisqu’il est résident de la Principauté depuis de nombreuses années, et bien qu’il n’ait couru qu’en Formule 1 sur cette piste, il l’a toujours adorée.

"Monaco c’est ma maison, donc pour moi, cela l’emporte probablement sur la course en général. J’adore vivre ici. Les gens sont très sympathiques, c’est bien pour les enfants. Donc qu’il y ait aussi un Grand Prix, c’est juste un bonus, pour être honnête. C’est toujours un week-end de folie, donc, j’apprécie. C’est un petit peu agité mais c’est super" a déclaré Verstappen.

"Mon premier souvenir, c’est probablement d’aller taper de plein fouet dans le rail de sécurité, donc ce n’est probablement pas un super souvenir. Mais ouais, c’est quand même très cool de courir ici, et la première fois que j’ai couru ici, c’était en Formule 1. Donc c’était immédiatement un grand saut."

Alex Albon avait roulé en Principauté avant d’être en F1, mais il se souvient à quel point il a été surpris par la tension de rouler entre ces glissières de sécurité quand il y a disputé sa première séance au volant d’une F1.

"Je dirais que mon premier souvenir en Formule 1 c’était en 2019, et je me souviens que l’adrénaline qui circulait dans mon corps à ce moment-là était élevée. Je me souviens avoir terminé les EL1 et ressentir encore des tremblements en sortant de la voiture" raconte Albon.

"De nos jours, on dirait que c’est, je ne sais pas si c’est juste parce qu’on fait de plus en plus de circuits urbains, mais ça semble un peu normal de nos jours. Je me souviens que l’année dernière était peut-être la première fois où j’ai eu l’impression de ne pas avoir autant cette montée d’adrénaline que les années précédentes."

"Mais cela reste très spécial, et visiblement, ce sont les dimanches que les gens n’apprécient pas sur ce circuit. Les samedis surtout pour nous, je ne pense toujours pas qu’il y ait un circuit qui bat le fait de boucler le tour parfait, de s’exécuter et de sortir de sa zone de confort pour ce ou ces deux tours en qualifications. C’est une sensation que je ne retrouve nulle part ailleurs."

Esteban Ocon n’a lui non plus pas roulé à Monaco en formules de promotion, et il a donc découvert le circuit quand il a disputé sa première saison complète en Formule 1, en 2017 avec Force India.

"Un peu comme Max, pour moi je suis arrivé la première fois ici c’était en Formule 1, donc c’était un saut massif. Et je me souviens avoir fait beaucoup de tours dans le simulateur et avoir essayé de me faire une idée de tout. J’avais fait beaucoup de circuits urbains avant mais jamais celui-ci" a déclaré Ocon.

"Mais rouler ici en Formule 1 c’était de la folie, monter la côte après le virage 1, juste avant le virage 3, on ne voit rien là-haut. En gros, on pointe vers le ciel et c’est super bosselé là-haut. Donc je pense que c’était le plus grand choc pour moi quand j’ai roulé pour la première fois sur ce circuit. Mais aussi à quel point il faut se rapprocher des murs pour aller vite."

"Je ne pense pas qu’il y ait eu un autre circuit, peut-être Macao en était un, où il faut être proche du mur comme ça. Mais vous savez, comme Pau par exemple en Formule 3, tous ces circuits, ils n’ont jamais été les mêmes en termes d’engagement qu’il faut y mettre. C’était assez spécial."