Audi et Alpine F1 testeront leurs monoplaces 2026 début janvier

Les premiers essais des monoplaces de Formule 1 de la nouvelle ère 2026 auront lieu plus tôt que prévu.

Les équipes peuvent en effet bénéficier de deux journées libres de roulage promotionnel dans l’année, limitées à 200 kilomètres par jour. Et ces journées vont être très importantes pour certains teams qui ont décidé de largement devancer les premiers essais de Barcelone qui auront lieu fin janvier.

Audi et Alpine ont obtenu l’autorisation de la FIA de débuter des essais préliminaires à Barcelone dès la deuxième semaine de janvier, bien avant les essais officiels à huis clos prévus sur 5 jours.

Audi F1 a prévu d’effectuer les premiers tours de roue de sa monoplace le 9 janvier, profitant d’une journée de tournage à Montmeló pour parcourir les premiers kilomètres de sa nouvelle monoplace officielle.

Alpine devrait suivre le 11 janvier avec la nouvelle A526 à moteur Mercedes, avant la présentation officielle de l’écurie prévue le 23 janvier.

Ces essais précoces interviennent dans un contexte de trêve hivernale plus courte que jamais en F1 et d’inquiétudes généralisées quant à la nécessité de valider au plus vite la fiabilité, les systèmes de gestion de l’énergie et l’aérodynamisme, conformément à la réglementation 2026, radicalement différente.

Les équipes auront recours à des services de sécurité privés pour empêcher les photos espionnes prises au téléobjectif.

Auto Motor und Sport a confirmé nos informations, soulignant de son côté qu’Audi travaille depuis des mois à un lancement anticipé - ayant même testé son nouveau groupe motopropulseur avec un châssis monocoque complet avant Noël – un exploit que le directeur de l’équipe, Jonathan Wheatley, a qualifié de "jamais réalisé aussi tôt".

Alpine, cependant, a refusé de confirmer la date du 11 janvier lorsqu’elle a été contactée.

Parallèlement, Aston Martin-Honda a tenu à démentir les rumeurs récemment propagées par l’ancien directeur d’Alpine, Marcin Budkowski, selon lesquelles le groupe motopropulseur Honda 2026 accusait du retard. Aston et Honda ont tous deux confirmé leur participation complète à la fenêtre d’essais officielle de Barcelone.

Le PDG de Honda, Koji Watanabe, a déclaré : "Le groupe motopropulseur complet est déjà installé dans l’AMR26 et a été testé. Si tout se déroule comme prévu, nous adopterons cette spécification pour la production."

Fernando Alonso a également balayé les rumeurs de retard, affirmant avoir déjà programmé son moulage de baquet et réservé son voyage pour les essais de fin janvier.