Monaco F1 Racing Team : 11e écurie du plateau… ou nouveau projet mort-né ?

Dans une interview récente, Stefano Domenicali avait évoqué l’entrée potentielle de nouvelles équipes en F1. Justement, les rumeurs autour de l’arrivée d’Audi, pour 2025, ont ressurgi.

Et preuve de l’intérêt que dégage la F1, un autre projet se fait aujourd’hui remarquer.

Une nouvelle inscription potentielle en Formule 1 sous le nom de "Monaco F1 Racing Team" a surgi dans la presse aujourd’hui.

Mais en vérité, le projet Monaco est lié au défunt projet Campos (dont Panthera Team Asia a hérité) : car il est mené par Monaco Increase Management, soit la société même qui devait initialement soutenir l’arrivée de Campos en F1 (voir notre article).

MIM est la société de Salvatore Gandolfo, qui ne s’était pas illustré par son sérieux ou son efficacité il y a déjà deux ans, pour le projet Campos. Gandolfo l’assurait : il visait une arrivée en 2021 en F1. On a vu la suite...

Mais il revient à la charge aujourd’hui. Il aurait même déjà reçu l’approbation du prestigieux Automobile Club de Monaco (le promoteur du Grand Prix) pour dégoter le nouveau nom de son projet.

Il faudrait cependant que Gandolfo gère la potentielle et explosive « prime anti-dulition » à 200 millions de dollars – un ticket d’entrée très élevé pour compenser les autres équipes de la perte de revenus. Mais Stefano Domenicali a dit que cette prime n’était pas automatique, tout en étant mystérieux sur ses conditions.

A la suite des propos de Stefano Domenicali, Salvatore Gandolfo s’est fendu d’un communiqué pour mettre la pression sur cette fameuse prime de 200 millions. Le timing n’est pas innocent...

« L’actuel Monaco F1 Racing Team Project a été le premier à discuter activement de la possibilité d’une entrée en lice avec la gouvernance de la F1, dès 2019, et à mettre en place une structure en conséquence, réalisant le potentiel de la nouvelle réglementation technique qui devait initialement entrer en vigueur en 2021 (et a ensuite été retardée en raison des pandémies). »

« Nous pensons que les récentes déclarations du nouveau PDG de la F1, Stefano Domenicali, qui suggère que les [200 millions de dollars] de frais d’inscription pour les nouvelles équipes pourraient être supprimés, représentent un pas en avant dans la bonne direction. Nous apprécions l’attitude ouverte de Stefano et de la FIA et sommes prêts à prendre les mesures nécessaires pour que notre demande soit finalisée. »

Daniele Audetto, directeur sportif de Ferrari pendant les années Lauda et ancien directeur général de l’équipe Super Aguri, fait partie des personnes impliquées dans le projet. L’ancien pilote de F1 Pascal Wehrlein, et le pilote de Ganassi IndyCar Alex Palou seraient le line-up idéal pour la nouvelle équipe, étant donné que leur carrière est gérée par Monaco Increase Management.

Le projet Monaco sera-t-il plus sérieux que le projet Panthera ? N’est-ce bien que le nouveau nom du projet Panthera Asia ? Affaire à suivre…