Haas F1 déplore deux soucis de fiabilité à Barcelone dont un plutôt inquiétant !

Haas F1 était de nouveau en piste ce mercredi au Circuit de Barcelone dans le cadre de la Shakedown Week 2026, avec Oliver Bearman au volant de la VF-26. Une journée globalement encourageante sur le plan des performances, mais entachée par deux soucis de fiabilité distincts qui ont écourté le programme.

Après un premier roulage productif lundi avec Esteban Ocon, puis une journée entière consacrée mardi à l’analyse des données collectées, l’écurie américaine a repris la piste peu après 9h. Pour Bearman, il s’agissait de sa deuxième prise de contact avec la VF-26 après un premier roulage samedi dernier à Fiorano, en Italie, où il avait couvert la distance maximale autorisée de 200 kilomètres.

Cette fois, le Britannique découvrait la monoplace 2026 sur le tracé catalan long de 4,657 km, théâtre du Grand Prix d’Espagne en juin, et surtout dans des conditions sèches, bien que fraîches.

La matinée a toutefois été partiellement compromise par un premier problème mineur de fiabilité, résolu avec succès avant la pause déjeuner (à lire ici). L’après-midi a permis d’ajouter du kilométrage, avant qu’un second souci technique, sans lien avec le premier et jugé plus sérieux, ne mette un terme définitif à la journée de roulage en fin d’après-midi, contraignant la VF-26 à rester au garage.

Les conditions sont restées sèches tout au long de la journée, avec une température de l’air ne dépassant pas 11°C, ajoutant une difficulté supplémentaire à ce roulage hivernal.

Malgré ces interruptions, le directeur de l’équipe Ayao Komatsu préfère retenir les progrès visibles entre les deux journées de roulage.

"Nous avions Ollie dans la voiture aujourd’hui et, évidemment, nous avions tiré beaucoup d’enseignements de notre première journée de roulage ici en Espagne. Nous avions réglé énormément de problèmes rencontrés lundi, donc quand nous étions en piste aujourd’hui, j’ai pu constater un énorme pas en avant par rapport au premier jour - et c’est un point très positif pour nous."

"Malheureusement, lors des séances du matin et de l’après-midi, nous avons rencontré deux problèmes de fiabilité. Celui du matin ne m’inquiète pas. En revanche, celui de l’après-midi est un peu plus sérieux et c’est évidemment quelque chose que nous analysons en détail afin de comprendre exactement ce qui s’est passé - et bien sûr comment le résoudre."

Komatsu souligne toutefois l’avantage de rencontrer ce type de souci tôt dans la préparation.

"Nous allons chercher à régler cela aussi rapidement que possible, mais au moins, c’est arrivé relativement tôt dans notre programme global de pré-saison."

Haas dispose encore d’une dernière journée de roulage autorisée lors de cette Shakedown Week, chaque équipe étant limitée à trois jours entre le 26 et le 30 janvier.

"Nous devons encore décider quand nous roulerons de nouveau, que ce soit demain ou vendredi - ce n’est pas encore confirmé. Mais je continue de retenir les aspects positifs, notamment la nette amélioration de notre performance opérationnelle entre le premier et le deuxième jour de roulage."

Bearman séduit par les premières sensations de la VF-26

Pour Oliver Bearman, malgré une journée hachée, cette sortie a permis une première évaluation poussée de la VF-26 en conditions sèches.

"C’était génial de pouvoir remonter dans la voiture. Nous avions évidemment roulé à Fiorano le week-end dernier, où nous avons atteint les 200 kilomètres autorisés, mais aujourd’hui, c’était ma première expérience de la voiture sur le sec."

"Cela signifiait que c’était la première fois que je pouvais vraiment attaquer et explorer ses limites - du moins avec les réglages utilisés aujourd’hui. Honnêtement, j’ai été assez impressionné."

Le Britannique souligne l’ampleur du changement réglementaire et les défis spécifiques posés par Barcelone pour les F1 de 2026.

"Le changement de règlement est énorme, et ce circuit est particulièrement exigeant pour ces voitures 2026, notamment à cause de la récupération d’énergie que nous devons gérer. La voiture semblait clairement puissante avec la batterie pleine, et la quantité d’énergie à récupérer n’était pas excessive."

Bearman note également les bénéfices de la réduction de poids imposée par le nouveau règlement.

"On sent vraiment que la voiture est plus agile, plus vive, grâce à la perte de poids par rapport aux règlements précédents."

Malgré l’interruption prématurée, le pilote Haas se montre enthousiaste pour la suite.

"J’ai hâte de voir la voiture continuer à évoluer. La journée a été un peu interrompue, mais nous avons tout de même pu valider des éléments importants et apprendre énormément sur cette voiture."

"C’est dommage d’un côté, mais c’est la nature de ces essais. Et c’est toujours mieux de découvrir ce genre de choses maintenant plutôt que plus tard."