Ferrari alerte la FIA : ’s’il y a un accident, tout le monde continuera d’attaquer’

Charles Leclerc et Lewis Hamilton ont vu George Russell leur souffler la pole malgré un passage sous drapeau jaune après l’accident de Max Verstappen. Mais c’était un simple drapeau jaune à ce moment, pas un double. La télémétrie de Russell a démonté que le pilote Mercedes F1 avait bien levé le pied, mais pas assez pour que les Ferrari gardent la première ligne.

Il a fallu 22 secondes à la FIA pour changer le statut en double drapeau jaune, ce qui aurait demandé à Russell un ralentissement très net et la perte de la pole.

Vasseur ne remet pas en cause Russell, mais la procédure. Le directeur de la Scuderia, Frédéric Vasseur, dit ne pas comprendre ce choix.

"D’abord, je suis un peu surpris qu’ils n’aient pas agité le double drapeau jaune," a-t-il déclaré.

"Quand la voiture médicale est déployée, on peut imaginer qu’il faut un double drapeau jaune... mais c’est un autre sujet."

"George a réalisé un tour fantastique et cela n’a rien à voir avec sa performance. Ensuite, il existe une règle qui impose de ralentir de 5 % dans le mini-secteur concerné et nous n’avons pas accès aux données comme je l’ai dit à chaud après la séance."

"S’ils ont décidé qu’il n’y aurait pas d’autre action, c’est parce qu’ils ont vérifié. Pour moi, le problème est que je ne comprends pas pourquoi il n’y a pas eu un double drapeau jaune dans cette situation."

Selon Vasseur, la principale conséquence pourrait être le précédent créé pour les prochaines qualifications.

"Je pense que l’aspect négatif est que lors des prochaines qualifications, s’il y a un accident, tout le monde continuera d’attaquer. C’est un précédent dangereux à mon avis."

Sous simple drapeau jaune, le règlement autorise en effet un pilote à conserver son chrono à condition d’avoir suffisamment réduit sa vitesse.

Le directeur de McLaren, Andrea Stella, n’est pas du même avis. Il estime au contraire que la réglementation actuelle fonctionne correctement.

"Je pense que puisqu’il existe la possibilité de passer au double drapeau jaune, il est utile de conserver une distinction avec ce qu’il est permis de faire sous simple drapeau jaune," explique-t-il.

"Le double drapeau jaune, ainsi que la suppression automatique du temps au tour, sont des évolutions relativement récentes, et je pense que cette règle est très positive. Il faut absolument décourager tout pilote d’attaquer dans une zone sous double drapeau jaune. Mais s’il existe une différence entre simple et double drapeau jaune, c’est que les commissaires, les signaleurs ou le directeur de course ont estimé que la situation ne nécessitait qu’un simple drapeau jaune. Cela laisse alors une part d’appréciation au pilote. Et s’il attaque trop, il sera sanctionné."

"Personnellement, je pense que nous sommes dans une bonne situation de ce point de vue."

Stella estime également que Russell a parfaitement géré cette situation délicate.

"D’après ce que j’ai vu sur les superpositions GPS, Russell a fait du bon travail en levant le pied," analyse-t-il.

"Je constate que sa vitesse diminue avant le freinage, qu’il perd un peu de temps dans le virage 9, tout en en perdant suffisamment peu pour décrocher la pole position."

Selon lui, il revenait ensuite aux commissaires de déterminer si cette manœuvre répondait bien aux exigences du règlement.

"Cela relève de l’interprétation des commissaires pour déterminer si cette action respecte les exigences d’un drapeau jaune. Mais il y a bien eu une action."

"Je pense que c’était un cas à la limite, mais cela ne me pose pas de problème particulier que les commissaires aient considéré cette manœuvre comme conforme."