Plusieurs équipes de F1 exploitent une faille réglementaire à Monaco

Le paddock de Monaco a été marqué par une vague d’innovations aérodynamiques à l’arrière des monoplaces, rendue possible par une règle spécifique appliquée sur le circuit. La FIA ayant désactivé le mode aérodynamique actif utilisé en ligne droite, les équipes se sont retrouvées avec un espace inutilisé au centre de l’aileron arrière, normalement occupé par le mécanisme d’actionnement.

Une opportunité que plusieurs équipes de pointe ont immédiatement exploitée. Mercedes, Red Bull et McLaren ont ainsi introduit des solutions techniques distinctes afin de tirer parti de cette zone libérée.

Chez Mercedes, l’approche semble être la plus agressive. L’équipe a transformé l’espace laissé libre par le mécanisme en surface aérodynamique supplémentaire avec de nombreux mini-ailerons en cascade, destinée à générer davantage d’appui tout en limitant la traînée.

Red Bull a également profité de cette ouverture réglementaire, mais avec une solution plus simple, proche d’une configuration de type "monkey seat" miniature intégrée à la structure de l’aileron arrière. McLaren a aussi développé sa propre interprétation de cette opportunité technique, dans une logique d’optimisation de l’efficacité globale du flux d’air (voir les deux photos sous l’article).

De son côté, Ferrari apparaît avoir choisi une approche plus conservatrice, sans introduction d’un dispositif équivalent visible sur ses monoplaces à Monaco.

Parmi les réactions du paddock, Kimi Antonelli a confirmé l’arrivée de nouveautés du côté de Mercedes, tout en se montrant prudent sur les forces en présence ce week-end.

"Ferrari sera très forte," a-t-il estimé.

Le pilote italien a néanmoins souligné les évolutions apportées par son équipe à l’occasion de ce Grand Prix.

"Nous avons apporté de nouvelles ailes avant et arrière, donc nous verrons comment cela se passe."

Du côté de McLaren, Oscar Piastri s’attend à un week-end plus classique que sur d’autres circuits du calendrier, en raison des caractéristiques particulières du tracé monégasque.

"Nous devrions avoir toute l’énergie ici," a-t-il expliqué.

"Il y a, d’une certaine manière, des limitations sur la manière dont l’énergie est déployée. Ce n’est pas plein gaz partout sinon nous irions à des vitesses hallucinantes pour la sécurité."

Selon lui, cette configuration devrait rendre les courses moins artificielles que certaines critiques formulées ces derniers mois à propos de la nouvelle réglementation technique.

"Les séances libres, les qualifications et la course devraient être relativement simples ici, nous n’avons pas à nous soucier de la charge de la batterie car nous ne pouvons pas la vider sur un seul tour," a-t-il ajouté.

Piastri reconnaît toutefois que les caractéristiques du circuit pourraient compliquer la vie des pilotes en raison d’un niveau d’appui global différent.

"Cela pourrait être plus difficile avec ces voitures, car nous avons moins d’appui. Cela devrait être fun ! Croisons les doigts pour avoir un week-end de course beaucoup plus normal en ce qui concerne le spectacle en piste même si dépasser restera difficile. Nos F1 sont moins larges mais Monaco reste toujours très étroit."