Mercedes confirme des échanges avec Lagrue pour son avenir chez Red Bull

Red Bull a réussi à convaincre Gwen Lagrue de quitter Mercedes afin de prendre la tête de son célèbre programme de jeunes pilotes. Le Français, qui supervise depuis près d’une décennie la filière juniors de l’équipe allemande, reste toutefois sous contrat avec Mercedes et négocie actuellement les modalités d’un éventuel départ.

Interrogé une première fois sur ces informations, un porte-parole de Mercedes s’est contenté de rappeler que l’équipe "ne commente jamais les informations ou les rumeurs".

Après le Grand Prix de Belgique, Toto Wolff a en revanche été directement interrogé sur l’avenir de celui qui a notamment contribué à détecter et accompagner Andrea Kimi Antonelli, actuel leader du championnat du monde.

Surpris par la question, le directeur de Mercedes a d’abord réagi avec un sourire : "Vraiment ?"

Il a ensuite confirmé que des discussions étaient bien en cours.

"Oui, nous discutons avec Gwen de l’avenir, mais rien n’a encore été décidé et nous n’avons conclu aucun accord pour le moment," a déclaré Wolff.

Le dirigeant autrichien a également tenu à saluer le travail accompli par son collaborateur : "Gwen a construit une équipe formidable."

Si Lagrue est devenu l’un des artisans majeurs des succès de la filière Mercedes, Toto Wolff rappelle que son fonctionnement repose sur un travail collectif.

"Nous avons sept, huit ou neuf personnes qui composent le programme des jeunes pilotes, avec plusieurs jeunes pilotes sous notre responsabilité."

Le patron de Mercedes explique également que la récente promotion de Bradley Lord au poste de directeur adjoint de l’équipe entraîne une réorganisation interne.

"Maintenant que Bradley prend davantage de responsabilités en tant que directeur adjoint de l’équipe, nous devons résoudre ce genre de questions. Nous voulons le faire en collaboration avec Gwen."

Si un accord rapide est trouvé entre les deux écuries rivales, Gwen Lagrue pourrait rejoindre Red Bull à partir de la saison 2027.

Un poste stratégique après le départ de Marko

Son arrivée représenterait un renfort majeur pour Red Bull, qui cherche à reconstruire sa structure après le départ d’Helmut Marko, longtemps considéré comme l’architecte de l’une des académies de jeunes pilotes les plus performantes de la Formule 1.

Au fil des années, cette filière a notamment révélé Max Verstappen, Carlos Sainz, Pierre Gasly, Alex Albon, Isack Hadjar et bien d’autres pilotes ayant ensuite atteint la catégorie reine.

Présent à Spa-Francorchamps, Isack Hadjar a d’ailleurs souligné l’importance du soutien de Red Bull dans son parcours.

"Sans Red Bull, je n’aurais jamais été en Formule 1. C’est la triste réalité."

Le pilote Haas Oliver Bearman, membre de la Ferrari Driver Academy, partage ce constat sur l’évolution du sport.

"C’est très difficile autrement," a expliqué le Britannique.

"Malheureusement, nous sommes à une époque où ce sport est extrêmement coûteux et, sans le soutien d’un constructeur ou d’une équipe, il devient de plus en plus difficile d’accéder à la Formule 1."