Mekies : Red Bull conteste toujours l’évaluation moteur de la FIA pour 2026

Le système ADUO (Aerodynamic and Power Unit Development Opportunity), mis en place pour éviter qu’un motoriste ne se retrouve durablement décroché, est au cœur des débats. À la suite d’une analyse préliminaire menée par la FIA, Red Bull-Ford a été identifiée comme le constructeur disposant du meilleur moteur thermique de ce début 2026.

Cette conclusion place paradoxalement Red Bull dans une situation défavorable. En étant considérée comme la référence, la marque de Milton Keynes devient actuellement le seul motoriste à ne pas pouvoir bénéficier des concessions de développement prévues par le système ADUO. Mercedes, Ferrari, Audi et Honda pourront quant à eux profiter de ces aides.

Interrogé à Barcelone, et félicité avec humour pour disposer du meilleur moteur de Formule 1, Laurent Mekies a préféré rester prudent.

"Il est encore un peu tôt pour recevoir des félicitations," a souri le directeur de Red Bull Racing. "Nous avons reçu certaines informations de la FIA qui restent susceptibles d’évoluer."

Le Français a confirmé que Red Bull avait officiellement demandé des clarifications ainsi qu’une révision des calculs effectués par l’instance dirigeante.

"Comme vous pouvez l’imaginer, nous ne sommes pas vraiment en accord avec ces conclusions. Donc nous avons des discussions très détaillées avec eux afin de nous assurer que leur analyse est correcte," a-t-il expliqué.

"Il ne serait pas approprié que je m’exprime davantage avant que la FIA ne partage ses conclusions."

Pour Red Bull, l’enjeu dépasse largement la seule saison prochaine puisque les effets du mécanisme ADUO pourraient se faire sentir pendant plusieurs années.

"Cela ne s’applique pas uniquement à 2026, mais aussi à 2027 et même, d’une certaine manière, à 2028," a rappelé Mekies.

"Je pense qu’il est très important pour le sport que le tableau dressé soit également correct."

De son côté, la FIA continue de défendre la solidité de sa méthodologie. L’organisme souligne que son analyse repose sur des mesures objectives recueillies grâce aux capteurs de couple standardisés installés sur toutes les monoplaces.

Un argument repris par Toto Wolff, qui ne voit aucune arrière-pensée dans les conclusions de la fédération.

"À mon avis, lorsque vous discutez avec Nikolas, il s’agit de données qu’ils ont mesurées et collectées," a déclaré le directeur de Mercedes, en référence à Nikolas Tombazis, directeur des monoplaces à la FIA.

"Il n’y a aucun contexte politique, aucune faveur accordée à qui que ce soit. C’est simplement le résultat de leur analyse des capteurs de couple et de la manière dont les données sont exploitées."

Même soutien du côté d’Audi. Mattia Binotto estime que la méthode de mesure utilisée par la FIA ne souffre d’aucune contestation particulière.

"Je pense qu’il n’y a aucun doute concernant l’évaluation," a affirmé l’Italien.

"Nous disposons de capteurs appropriés sur les voitures pour mesurer les écarts de puissance."

L’ancien directeur de Ferrari s’interroge toutefois sur la pertinence du critère retenu pour attribuer les concessions à l’avenir.

"Peut-être devrions-nous faire quelque chose de très similaire à ce qui existe pour le châssis, où l’on se base sur les classements des saisons précédentes," a suggéré Binotto.

"Si l’objectif est la convergence des performances, c’est peut-être l’approche la plus simple."

Nikolas Tombazis rappelle pour sa part que le système ADUO a précisément été conçu pour éviter qu’un constructeur ne reste durablement condamné à courir après ses rivaux.

"Il existait une inquiétude selon laquelle, si vous commenciez avec un retard important, vous pourriez être pratiquement condamné à l’avoir de manière permanente," a-t-il expliqué.

"Et ce retard permanent pourrait conduire ces constructeurs à quitter le sport."

Le Grec a également détaillé pourquoi le mécanisme ne prend en compte que la partie thermique du groupe propulseur.

"La raison est qu’il existait la conviction que la partie électrique constituerait le principal champ de bataille," a-t-il indiqué.

"Le sentiment général était que la partie thermique ne ferait pas l’objet d’une compétition aussi intense. Ainsi, si vous étiez en retard, vous disposeriez du temps, de l’argent et des ressources nécessaires pour combler cet écart."

La FIA n’exclut néanmoins pas de faire évoluer le système à l’avenir si cela s’avère bénéfique pour la discipline.

"Nous voulons déterminer quelle est la meilleure solution pour le sport," a conclu Tombazis.

"Est-ce que ce sera exactement le même système ou non ? C’est une question qui devra encore être discutée."