Komatsu : ’Aucune équipe n’est prête’ pour le nouveau règlement F1 de 2026

Haas F1 a présenté ce lundi sa livrée pour la saison 2026, qui marque l’arrivée de Toyota Gazoo Racing (GR) comme partenaire principal de l’équipe américaine. Une année qui inaugure aussi les toutes nouvelles réglementations châssis et moteur de la Formule 1.

Ayao Komatsu, le directeur de l’équipe américaine, s’est félicité de ce lancement, et a expliqué comment il a profité des vacances de fin d’année pour effectuer une coupure avant cette très longue saison.

"La pause a été bénéfique, car nous avons eu droit à la fermeture pour Noël, ce qui est formidable, surtout pour une pré-saison comme celle-ci" a déclaré Komatsu au moment de lancer la saison 2026.

"Sans cette fermeture, tout le monde serait encore au travail. Pour ma part, je suis allé au Japon avec mes deux fils âgés de 10 et 12 ans, et c’était la première fois qu’ils vivaient vraiment le Nouvel An japonais."

"Nous sommes donc allés dans un temple japonais traditionnel pour les célébrations du réveillon du Nouvel An afin qu’ils puissent découvrir cet aspect de la culture. Nous avons donc passé un très bon moment à Tokyo."

Le Japonais note les défis qui attendent les équipes cette année, et notamment le fait que l’aspect technique de la catégorie reine reparte entièrement à zéro. Un changement réglementaire inédit de par son ampleur.

"Sur la piste, nous avons ce changement réglementaire majeur, tant au niveau des unités de puissance que de l’aérodynamique, le plus important depuis 22 ou 23 ans que je suis en Formule 1."

"Nous grandissons en tant qu’équipe de manière assez agressive, tout en nous attaquant à ces toutes nouvelles réglementations. C’est un défi énorme, mais nous avons déjà montré, avec ce qui s’est passé à Melbourne l’année dernière, comment nous nous sommes remis de cela, et nous n’avons cessé de nous améliorer depuis."

Alors que Haas va disputer sa 11e saison, et Komatsu sa troisième à la tête du team, il reconnait qu’il n’a jamais vu un hiver si difficile, qui a obligé les équipes à terminer leur monoplace début janvier, la pré-saison débutant à Barcelone dans une semaine.

"Je dirais que oui, surtout compte tenu de notre taille. Les nouvelles réglementations représentent un défi financier et, en termes de ressources, tout le monde sait que nous sommes toujours la plus petite équipe."

"Nous devons apprendre très vite avec ces nouvelles réglementations. Il y aura certainement des surprises une fois que tout le monde sera opérationnel, et il s’agira de rester soudés, de réagir et de s’adapter le plus rapidement possible."

Komatsu confirme que le développement est intense, et que la version 3D vue de la VF-26 évoluera en Espagne, et surtout en course : "La voiture que tout le monde verra à Barcelone ne sera pas celle qui courra en Australie, et je pense que ce sera le cas partout, car il est tout simplement trop tôt."

"Par conséquent, les voitures testées à Barcelone, et même celles testées lors de la première semaine d’essais à Bahreïn, seront moins abouties que celles construites en Australie pour la première course."

La préparation de la saison va consister à se familiariser avec les moteurs, pour ensuite optimiser la performance aérodynamique autour de la gestion de l’énergie, ce qui amènera de grosses évolutions entre les tests hivernaux et la première course.

"Entre la semaine d’essais à Barcelone et les derniers essais à Bahreïn, vous verrez des voitures très différentes sur la grille, axées sur leur package aérodynamique, car en ce qui concerne les unités motrices, le matériel est pratiquement au point."

"La question la plus importante est de savoir comment nous allons utiliser ces unités motrices. À Barcelone, tout le monde va se concentrer sur la meilleure façon d’optimiser la consommation d’énergie, et cela doit être développé très rapidement pour tout le monde."

Les tests de la semaine prochaine serviront avant tout à confirmer les observations faites par les pilotes dans le simulateur : "Nous n’en sommes qu’au début, mais nous avons organisé une session de simulation avant Noël et nous en organisons une autre, plus approfondie, cette semaine."

"C’est donc en grande partie ce que nous allons faire à Barcelone. Nous sommes clairement dans une phase de préparation de tous ces scénarios, qui sont extrêmement nombreux, et cela fera partie des sessions de simulation."

Une autre donnée importante lors des essais sera l’étude des autres monoplaces, car ce sera le moment de voir des concepts nouveaux et des solutions techniques dont il sera possible de s’inspirer rapidement.

"Tout d’abord, avant de nous lancer en course, et même avant les essais, nous devons maîtriser la gestion de l’énergie, c’est le plus important. Je ne sais pas si nous comprenons tous l’ampleur du défi, car nous ne savons pas ce que nous ignorons."

"Pour pouvoir mettre en œuvre certaines choses rapidement, il faut travailler en équipe et communiquer clairement. C’est ce que nous avons fait ces deux dernières années, et cela va être mis à l’épreuve encore davantage, mais je pense que nous sommes prêts."

Komatsu est convaincu que les performances des moteurs détermineront la hiérarchie en début de saison, mais que les gains effectués par les équipes provoqueront des modifications dans la hiérarchie globale au cours de la saison.

"Il y aura d’énormes différences entre les équipes en raison de deux facteurs. Le premier est le groupe motopropulseur, les équipes utilisant le même fournisseur étant vraisemblablement regroupées, Mercedes fournissant quatre équipes, Ferrari trois, Red Bull deux, Audi et Honda une."

"Sur le plan aérodynamique, tout est ouvert et le développement sera rapide. Une hiérarchie pourrait s’établir assez rapidement lors des quatre premières courses, mais je pense que la saison sera très dynamique. Je m’attends à ce que ce que vous verrez lors des première et deuxième courses soit totalement différent lorsque nous arriverons aux dernières courses de l’année."

Retrouvez toutes les photos HD de la présentation de la Haas VF-26 ici.