Honda vise le succès avec Aston Martin F1, mais pas forcément en 2026

Après 14 mois au sein d’Aston Martin F1 en tant que team principal, Andy Cowell a changé de poste sous l’impulsion d’Adrian Newey, devenant directeur de la stratégie en matière de relation avec le nouveau motoriste de l’équipe pour l’ère qui s’ouvre en 2026, Honda.

Koji Watanabe, PDG de Honda Racing Corporation (HRC), se félicite d’un tel lien avec l’équipe, car il a trouvé en Cowell une personne capable de communiquer autant qu’il le faut pour développer un tel projet de monoplace avec deux usines séparées par plusieurs milliers de kilomètres.

"Nous avons une très bonne relation, Andy est quelqu’un que je peux appeler à tout moment pour discuter de tout ce que nous faisons à Silverstone ou à Sakura" a déclaré Watanabe.

"Le développement et la fourniture du moteur relèvent entièrement de la responsabilité de HRC, mais bien sûr, il est très utile qu’Andy connaisse parfaitement les défis liés au développement des groupes motopropulseurs et à quel point ces systèmes modernes sont sensibles et délicats."

"Mais il est très utile d’avoir un membre senior de la direction d’Aston Martin qui soit également expert en développement de groupes motopropulseurs. Il doit y avoir une harmonie entre le châssis et le groupe motopropulseur dans ce projet, et le rôle d’Andy permet cela."

Alors qu’Andy Cowell s’est installé tôt dans le cycle 2026, Adrian Newey, lui, est arrivé un peu plus tard. Pourtant, son lien avec Watanabe est plus ancien du fait de la collaboration passée entre Red Bull et Honda.

"Nous avons beaucoup ri lors de la première réunion après son arrivée chez Aston Martin – c’était vraiment du genre ’eh bien, nous revoilà !’ C’est très excitant qu’il soit ici et, bien sûr, j’ai énormément de respect pour lui et ses capacités."

"Concernant le développement du moteur, nous avons nos processus et notre calendrier pour créer un groupe propulseur capable et compétitif, et Adrian travaille depuis le premier jour pour faire la même chose pour le châssis, donc nous travaillons très étroitement et nous communiquons énormément au point où ces deux éléments se rejoignent."

Dans les coulisses, les échanges techniques entre Adrian Newey et Honda constituent un élément clé du projet 2026. Interrogé sur la teneur de ces discussions, Watanabe en dévoile la nature.

"Adrian est l’une des personnes avec lesquelles je communique fréquemment, et c’est souvent un échange assez intense d’opinions, de suggestions et de retours, mais toujours avec pour objectif de gagner."

"La F1 est un sport de personnes. Je suis entièrement d’accord avec lui. Nous parlons beaucoup de technologie et de développement, mais tout cela vient d’idées humaines, de la passion et du travail des gens. C’est absolument vrai pour Honda."

En s’alliant à Aston Martin, Honda apporte l’expérience de multiples titres mondiaux à une équipe encore en quête de son premier championnat. Se pose alors la question des enseignements de l’expérience qui peut se transmettre de l’un à l’autre.

"Cela revient à l’idée de former une seule équipe. Il est vital de faire confiance et de respecter ses partenaires et de continuer à progresser ensemble. Honda a fourni des moteurs à diverses équipes au fil des décennies."

"La F1 peut être… cruelle. C’est un business cruel et parfois, si les résultats ne sont pas à la hauteur, il est difficile de progresser. Mais il est absolument vital de maintenir une relation de confiance et de respect avec ses partenaires."

À l’approche du lancement de l’AMR26, prévu le 9 février, les attentes montent autour de la première apparition d’Aston Martin et Honda en piste en 2026. Une impatience qui est évidemment due au fait que la Formule 1 plonge dans une toute nouvelle ère réglementaire.

"J’espère que les fans auront vraiment l’impression d’être témoins du début d’une nouvelle ère. Nous sommes tous très enthousiastes à l’idée d’être au début de cette aventure, et je pense que lorsque nous prendrons pour la première fois la piste, ce sera le moment où nous pourrons partager cette joie et cette excitation avec eux."

Alors que la saison 2026 se profile, Watanabe explique ce qui permettrait à Honda de la considérer comme réussie : "Pour moi, 2026 est une année destinée à s’assurer que le partenariat que nous avons créé entre Aston Martin et Honda fonctionne comme prévu, comme une équipe intégrée."

"Associez cela aux compétences de développement de Honda et à notre capacité à fournir des groupes motopropulseurs gagnants, et nous avons le potentiel pour réussir en F1, non seulement en 2026, mais aussi en 2027, 2028 et au-delà. Nous sommes à la veille de quelque chose de très spécial."

A noter que Honda a mis une vidéo sur ses réseaux sociaux ce vendredi matin, dans laquelle on peut entendre le moteur de 2026 être mis en route, et donc la nouvelle sonorité des F1 de l’année prochaine.

You heard it here first. Our soundtrack for 2026 🔊​

​#F1 pic.twitter.com/W44ddc63dM

— Honda Racing F1 (@HondaRacingF1) December 12, 2025