Wolff : Peu probable que Red Bull Ford crée l’exploit avec son moteur F1 de 2026

2027 pourrait être une saison plus réaliste pour que Max Verstappen change de crèmerie et quitter le navire Red Bull Racing.

C’est ce que suggère Toto Wolff, le patron de Mercedes F1, alors qu’au Red Bull Ring les informations selon lesquelles les discussions entre le quadruple champion du monde et l’équipe allemande ont été confirmées.

Les plus enthousiastes suggèrent un transfert pour 2026, mais Wolff laisse aujourd’hui entendre que le moment n’est pas encore tout à fait opportun.

"Max est quelqu’un de loyal. Je ne pense pas qu’il saisira la première occasion de quitter le navire, même s’il sent que les choses tournent mal."

"La dynamique autour d’Helmut Marko joue certainement un rôle, et la compétitivité de la voiture pour l’année prochaine aussi."

Un facteur de performance majeur l’année prochaine sera les tout nouveaux moteurs radicalement différents : Mercedes devrait mener le peloton et Red Bull fera cavalier seul pour la première fois en collaboration avec Ford.

"Il est toujours possible que quelque chose de positif sorte de leur nouvelle infrastructure avec Ford et de leurs deux équipes," reconnait Wolff.

"Mais si l’on calcule la probabilité, ce serait un véritable exploit s’ils parvenaient à percer immédiatement."

Il a souligné la qualité de la structure de production de moteurs de Mercedes, "développée depuis 30 ans", et le fait que la marque allemande ait dominé la course pendant des années après la fin de la période des moteurs atmosphériques en 2013.

"Bien sûr, j’aimerais que ce soit comme en 2014, mais McLaren, Williams et Alpine auront aussi notre moteur."

"Ce qui est clair, c’est que si quelqu’un se trompe complètement au niveau du moteur – que ce soit Red Bull, Ferrari, ou même nous – il aura un sérieux problème. Car on ne parle pas d’un déficit de quelques dixièmes de seconde, mais de bien plus que cela."

Il est également possible que Mercedes se trompe dans ses chiffres.

"Nous sommes complètement dans le flou," a admis Wolff.

"Il y a peut-être un concept que nous avons négligé, tant au niveau de la voiture que du moteur. Les principales différences concerneront les batteries, mais quoi qu’il en soit, nous avons déjà arrêté de mettre beaucoup d’énergie dans la voiture actuelle."

Il a ajouté que le même scénario se reproduirait chez les autres grandes équipes.

"Un petit groupe se concentre désormais uniquement sur l’optimisation des réglages. Mais il n’y a plus de développements à long terme en termes d’aérodynamique."

"Même si les autres apportent une mise à jour ici et là, ils sont aussi concentrés à 100 % sur l’année prochaine. Quiconque prend un départ trop tard pour 2026 prend un risque réel."