Ricciardo, Lawson et... Russell ! Horner évoque l’avenir des équipes Red Bull

Des décisions stratégiques à venir après Singapour

Par Franck Drui

22 septembre 2024 - 07:50

Christian Horner a déclaré qu’il serait "stupide" de ne pas envisager de signer George Russell lorsque son contrat avec Mercedes F1 expirera l’année prochaine, tout en laissant entendre que le Grand Prix de Singapour pourrait vraiment être la dernière course de Daniel Ricciardo en Formule 1.

S’exprimant à Singapour après une qualification cruciale au cours de laquelle Ricciardo a été éliminé en Q1, le patron de l’équipe Red Bull Horner n’a pas dit grand-chose pour donner confiance à Ricciardo dans le fait qu’il resterait dans son cockpit RB F1 beaucoup plus longtemps.

"Je ne vais pas entrer dans les détails des contrats de pilotes," a déclaré Horner lorsqu’on lui a demandé si Red Bull avait l’obligation contractuelle de donner un volant à Lawson avant la fin de l’année.

"Il y a une confidentialité entre l’entreprise et les individus. Liam, le travail qu’il a fait pour nous l’année dernière dans la RB F1 était très impressionnant. Maintenant, nous avons pris choisi expérience avant cela parce que Daniel était notre joker au cas où Sergio [Perez] devait lâcher."

"Daniel a eu une saison raisonnable mais cela n’a pas été une année exceptionnelle. La question est de savoir à quel point Liam est bon et parfois des décisions difficiles doivent être prises afin d’obtenir ces réponses."

"Nous allons nous asseoir avec toutes les options qui s’offrent à nous pendant cette prochaine pause de trois semaines."

Lorsqu’on lui a demandé si Singapour pourrait changer les choses, Horner admet que non et considère l’ensemble Red Bull Racing / RB F1.

"C’est une image beaucoup plus large dans tout le manège des pilotes de ce à quoi ressemble l’avenir."

"Nous avons donné une grande opportunité à tant de jeunes mais le système Red Bull exige des résultats et nous exigeons de la performance."

"Max est à la hauteur, Checo n’a pas été à la hauteur cette année, l’année dernière il a fait du bon travail ou assez bien pour terminer deuxième du championnat et être champion des constructeurs."

"Nous devons regarder plus loin. Nous avons Liam Lawson sur le banc de touche. Nous ne sommes pas tout à fait sûrs... en regardant des gens comme [Franco] Colapinto, [Ollie] Bearman et [Kimi] Antonelli. Est-il à ce niveau ? Seul le temps nous le dira."

"Nous avons Isack Hadjar en Formule 2 qui jusqu’à récemment menait ce championnat. Nous avons un jeune talent très excitant qui m’enthousiasme particulièrement en Formule 3, Arvid Lindblad."

"Nous avons de la profondeur dans notre programme junior, mais nous voulons juste prendre le temps de considérer à quoi ressemblent ces options pour l’avenir."

Et si Max Verstappen devait partir, chez Mercedes F1 ou Aston Martin F1 en 2026 ?

"Vous spéculez beaucoup trop ! Mais nous n’avons pas peur de sortir du lot. George Russell est en fin de contrat à la fin de l’année prochaine. Il serait stupide de ne pas en tenir compte. Il y a d’autres pilotes talentueux qui pourraient bien être en fin de contrat également."