Red Bull prépare la succession de Lambiase avec un renfort venu d’Aston Martin

Après avoir perdu plusieurs cadres importants ces derniers mois, Red Bull semble avoir relancé son recrutement. L’écurie se prépare ainsi à accueillir Tom McCullough, qui doit quitter Aston Martin à la fin de la saison 2026 après plus d’une décennie passée au sein de l’équipe basée à Silverstone.

Le Britannique avait pourtant occupé pendant plusieurs années une fonction importante dans le programme de Formule 1 d’Aston Martin. Mais une réorganisation de la direction opérée au début de l’année 2025 l’avait éloigné des responsabilités principales liées aux activités en piste, Mike Krack prenant alors en charge ce volet quand Andy Cowell est arrivé.

McCullough aurait désormais trouvé un nouveau point de chute particulièrement prestigieux. Son arrivée chez Red Bull se concrétiserait par le poste de responsable de l’ingénierie course (Head of Race Engineering).

Un poste actuellement occupé par Gianpiero Lambiase, en partance vers McLaren F1 d’ici 2028 au plus tard. Une fonction particulièrement stratégique puisque McCullough serait chargé de superviser l’ensemble des opérations liées aux Grands Prix et de coordonner le travail des ingénieurs durant les week-ends de course.

Lambiase cumule aujourd’hui cette responsabilité avec son rôle extrêmement médiatisé d’ingénieur de course de Max Verstappen, une relation devenue emblématique au fil des saisons. Red Bull veut donc séparer à nouveau ces rôles, McCullough remplaçant Lambiase en tant que responsable de l’ingénierie de l’équipe de course et Tom Hart prenant le rôle d’ingénieur de course de Verstappen, comme révélé il y a quelques semaines déjà.

Le recrutement de McCullough prolonge également la vaste restructuration engagée par Red Bull. L’équipe a déjà connu plusieurs départs majeurs, tandis que la direction poursuit la construction d’une nouvelle organisation autour de Laurent Mekies.

Le départ à la retraite d’Helmut Marko a notamment marqué la fin d’une époque, tandis que Red Bull a récemment recruté Gwen Lagrue pour prendre la tête de son programme de jeunes pilotes.

Qui est Tom McCullough ?

Tom McCullough était dernièrement directeur de la performance chez Aston Martin... avant d’être mis de côté l’an dernier. Figure emblématique de l’équipe basée à Silverstone, McCullough a rejoint la structure alors qu’elle opérait sous le nom de Force India, au début de l’année 2014. L’ingénieur chevronné mettra ainsi un terme à une collaboration de treize ans, débutée au poste d’ingénieur de course en chef chez Force India.

McCullough avait ensuite intégré la direction d’Aston Martin en 2018 en tant que directeur de la performance, poste qu’il a occupé jusqu’à la fin de l’année 2024. Il a été l’un des acteurs du remaniement de la direction orchestré par Andy Cowell début 2025 ; ce dernier, nommé PDG, a alors repris le rôle de directeur d’équipe à la place de Mike Krack.

Krack a été nommé directeur des opérations piste, une décision prise par Cowell pour clarifier la répartition des responsabilités, une démarche qu’Aston Martin a qualifiée de structure plus horizontale lors de l’annonce des changements.

Ce changement a conduit Krack à reprendre une grande partie des responsabilités auparavant supervisées par McCullough ; l’ingénieur britannique s’est ainsi éloigné du volet F1 des activités d’Aston Martin pour se consacrer au développement de la division "Performance Technologies" dans d’autres catégories de course.

Au cours des vingt derniers mois, il a supervisé divers projets de sport automobile au sein de cette branche tout en conservant son titre de directeur de la performance, mais il quittera définitivement l’organisation cette année.

Concernant la F1, Aston Martin a connu d’autres changements de direction, Adrian Newey reprenant le rôle de patron de l’équipe à Cowell à la fin de l’année 2025. En tant qu’associé technique directeur et actionnaire minoritaire, Newey a choisi d’occuper ce poste à titre intérimaire tout en cherchant un titulaire à long terme pour la fonction de directeur d’équipe. Selon les spéculations, c’est Jonathan Wheatley, ancien responsable de l’équipe Audi et collègue de longue date d’Adrian Newey chez Red Bull, qui devrait occuper ce poste. Toutefois, aucune confirmation n’est attendue cette année, le temps pour lui de négocier les conditions de son départ d’Audi.

Le parcours de McCullough en F1 comprend notamment une année chez Sauber en tant que responsable de l’ingénierie piste, ainsi qu’une décennie passée chez Williams (entre 2002 et 2012) aux postes d’ingénieur performance et d’ingénieur de course.

Fort d’une vaste expérience dans la direction d’organisations techniques et d’équipes d’ingénierie, et riche de 24 années passées à piloter la performance en bord de piste, McCullough représentait un profil très attractif pour toute écurie de F1. C’est donc Red Bull qui a mis la main dessus !