Perez va-t-il finir par perdre sa place chez Red Bull ?

L’avenir de Sergio Perez chez Red Bull s’est encore assombri vendredi lorsqu’il s’est crashé lors de ses premiers tours en essais libres au Hungaroring.

Avec Daniel Ricciardo de retour en course dans la famille Red Bull ce week-end et Yuki Tsunoda toujours brillant chez AlphaTauri, l’ancien pilote de F1 Ralf Schumacher a déclaré que cet accident était la dernière chose dont Perez avait besoin.

"Cela ne peut pas arriver. Je prédis qu’il perdra sa place à moyen terme. Et peut-être que le retour de Ricciardo au volant d’une Red Bull est plus proche que nous ne le pensons tous."

La plupart des observateurs pensent que le pilote de 33 ans est maintenant en train de craquer à mesure que la pression monte.

"Le facteur mental est très, très important," a déclaré le patron d’AlphaTauri, Franz Tost, au sujet de la situation de Perez.

"Vous gagnez et perdez des courses dans votre tête. La Formule 1 est une affaire très difficile, surtout lorsque vous n’êtes plus sur la bonne pente."

Pire encore pour Perez, il s’est crashé avant de collecter des données pour Red Bull sur sa nouvelle évolution.

"Maintenant, il n’a plus de pièces de rechange," a confirmé le Dr Helmut Marko.

Mais Marko insiste sur le fait que son baquet est en sécurité pour le moment.

"Si Ricciardo se montre en forme, il pourrait certainement être un facteur pour Red Bull Racing à l’avenir. Mais cela ne sera certainement possible qu’après la fin de la saison 2024, lorsque le contrat de Perez expirera."

Marko a déclaré que vendredi Ricciardo était "proche de Tsunoda", sauf sur les pneus tendres en configuration de qualification.

"Il doit s’améliorer sur un tour rapide pour obtenir plus en qualifications - c’est notre objectif. Il y a encore une troisième séance libre pour cela, donc j’espère que nous pourrons résoudre ses problèmes."

Pour Franz Tost il est "compréhensible" que Yuki Tsunoda ait été plus rapide avec les pneus tendres "parce qu’il connait les limites de la voiture".

Mais il est heureux d’avoir l’Australien expérimenté à bord.

"Il a piloté la meilleure voiture (la Red Bull) la semaine dernière - cela signifie qu’il peut nous dire si nous avons une voiture sans espoir ou si nous pouvons y faire quelque chose pour bien finir l’année. Mais je suis heureux de l’avoir. Je lui ai dit qu’il n’aurait jamais dû partir. C’est son équipe, c’est sa maison."

Lorsqu’on lui demande de se projeter, pour Tost, le japonais Tsunoda sera également candidat au baquet de Perez.

"Bien sûr, cela dépendra des résultats ultérieurs. Il y a déjà des discussions avec notre partenaire Honda. Si vous prenez les performances de cette année, vous pouvez supposer que cela peut arriver."

"Mais que ce soit lui ou Daniel, si un pilote passe d’AlphaTauri à Red Bull, ça nous va à 100%. Personnellement, je préfère ça à l’embauche d’un autre pilote. C’est pour ça qu’on est là."