Officiel : Bortoleto rejoint Sauber et le projet Audi F1

McLaren l’a libéré pour qu’il puisse signer à Hinwil

Par Emmanuel Touzot

6 novembre 2024 - 09:48

Après l’annonce officialisant le départ de Valtteri Bottas et Guanyu Zhou, Sauber a confirmé que Gabriel Bortoleto rejoindrait ses rangs dès la saison 2025. Le leader du classement de la F2 était jusqu’ici un jeune pilote McLaren, mais cette dernière l’a libéré pour qu’il rejoigne le projet Audi F1.

Si aucune précision contractuelle n’a été faite, il est bien mentionné que le Brésilien défendra les couleurs de Sauber et du projet Audi, ce qui sous-entend que comme Nico Hülkenberg, il sera là pour au moins deux saisons.

"C’est l’un des projets les plus excitants du sport automobile, voire de tous les sports" a déclaré Bortoleto. "Rejoindre une équipe qui combine la riche histoire du sport automobile de Sauber et d’Audi est un véritable honneur."

"Au-delà du simple fait d’être membre, j’ai l’intention de grandir avec ce projet ambitieux et d’atteindre le sommet du sport automobile. Je suis incroyablement reconnaissant de l’opportunité que m’offre l’équipe et de la chance de travailler aux côtés d’un pilote expérimenté comme Nico."

"Les deux programmes ont fait leurs preuves en matière de développement de jeunes talents, et je suis convaincu qu’ensemble, nous écrirons notre propre histoire à succès."

Gernot Döllner, président du conseil d’administration de Sauber Motorsport AG, s’est félicité de ce recrutement et de l’émergence de nouveaux talents au sein de la catégorie reine : "Dirigé par Mattia, le projet de Formule 1 d’Audi progresse à grands pas dans de nombreux domaines. La signature du deuxième pilote est une autre étape importante."

"Nous assistons actuellement à un changement de génération en Formule 1, avec de jeunes pilotes qui s’imposent immédiatement. En signant Gabriel Bortoleto, nous nous sommes assurés les services de l’un de ces grands talents. Sa signature souligne la stratégie à long terme et l’engagement d’Audi en Formule 1."

Mattia Binotto, directeur des opérations de Sauber Motorsport, a expliqué pourquoi l’équipe s’est tournée vers Bortoleto : "Gabriel a déjà démontré dans les catégories juniors qu’il a ce qu’il faut pour devenir un pilote gagnant. Nous sommes très heureux qu’il devienne membre de l’équipe Sauber et Audi."

"Avec Gabriel, nous sommes sur la voie du succès et nous allons évoluer vers une force unifiée pour façonner une nouvelle ère pour Audi dans le sport automobile. Nico et Gabriel représentent la combinaison idéale de l’expérience et de la jeunesse, ce qui nous place en bonne position pour l’avenir."