Le meilleur souvenir de Peter Sauber n’est pas la victoire avec BMW et Kubica

Le nom de Sauber a disparu de la Formule 1 après 32 ans de présence quasi discontinue, puisque le projet Audi F1 reprend le flambeau. De 2018 à 2023, l’équipe était présente sous le nom Alfa Romeo, mais le nom Sauber Engineering était encore sur les carrosseries.

Peter Sauber, fondateur du team, était présent lors de la dernière course de l’équipe qu’il a créée à Abu Dhabi, et il a aussi été interviewé sur les souvenirs qu’il a de son équipe, et à la tête de celle-ci. Et étonnamment, le meilleur moment n’est pas la victoire à Montréal en 2008 avec Robert Kubica.

"D’un côté, il y a la double victoire à Montréal, avec BMW, ou plutôt BMW avec nous ! Parce que c’est important de gagner des courses" a déclaré Sauber, qui préfère toutefois le souvenir de 2001, avec le jeune Nick Heidfeld et le débutant Kimi Räikkönen.

"Mais pour moi, le plus important a été la quatrième place en 2001 avec deux pilotes plus ou moins débutants, Nick, après une mauvaise année avec Prost, et Kimi. Avec ces deux gars, décrocher la quatrième place a été fantastique."

"Bien sûr, j’ai été surpris. Mais Kimi était un excellent pilote cette saison-là. Nick était le meilleur pilote, mais cette combinaison était très bonne, et bien sûr, la voiture était correcte. Il faut une bonne voiture" poursuit Sauber.

Une autre saison l’a marqué : "Et puis je reviens à ma fin. J’ai pris du recul en 2012. Cette saison-là, nous avons obtenu quatre podiums, terminant deux fois en deuxième position, notamment en battant Ferrari à Monza."

Interrogé sur le pilote qui l’a le plus marqué, le Suisse peine à donner un nom spécifiquement : "Je ne peux pas en choisir un seul. Tout le monde était spécial. Peut-être pas particulièrement bon, mais spécial."