Leclerc voit déjà un virage culte à Madrid, Hamilton s’inquiète pour la course

Ferrari a été la première équipe de Formule 1 à découvrir officiellement le nouveau tracé madrilène, le Madring, lors d’une journée de tournage organisée la semaine dernière. La Scuderia a pu effectuer quelques tours avec une monoplace adaptée à ce type d’événement, offrant ainsi les premiers aperçus du circuit qui accueillera le Grand Prix d’Espagne en septembre.

Lewis Hamilton, interrogé dans le paddock du Grand Prix de Belgique à Spa-Francorchamps, estime toutefois que cette séance n’a pas permis de tirer énormément d’enseignements en raison des conditions particulières d’une journée de tournage.

"Nous n’avons eu que quelques tours, et la piste était très poussiéreuse puisqu’il s’agissait d’un nouveau circuit. Comme on pouvait s’y attendre, il n’y avait quasiment pas d’adhérence. Les pneus étaient donc simplement recouverts de poussière, et cela pendant toute la durée de la séance."

"La piste était à environ 60 degrés pendant tout le temps où nous avons roulé."

Le septuple champion du monde s’attend néanmoins à un tracé qui pourrait favoriser les performances en qualifications plus que les dépassements en course.

"Cela ressemble à un circuit qui sera davantage axé sur un tour de qualification. Il n’y a pas vraiment de longues lignes droites, donc cela semble être un endroit où il sera difficile de dépasser."

Malgré ces premières réserves, le pilote Ferrari reconnaît que découvrir un nouveau tracé reste une expérience particulière.

"C’était une expérience vraiment intéressante d’être parmi les premiers à essayer un nouveau circuit de Formule 1."

Leclerc voit déjà un futur virage mythique à Madrid

De son côté, Charles Leclerc s’est montré beaucoup plus enthousiaste concernant le Madring, notamment au sujet du virage relevé baptisé La Monumental.

Le Monégasque estime que cette courbe pourrait rapidement devenir l’un des passages les plus marquants du calendrier, à condition que les pilotes osent réellement l’exploiter à la limite.

"C’est un virage très, très spécial. Je pense qu’en qualifications, nous devrons... je vais le dire de manière polie... être très courageux, parce que nous serons vraiment à la limite."

Pour le pilote Ferrari, ce type de défi correspond parfaitement à ce qu’il recherche au volant.

"Cela va être vraiment intéressant. Je pense que ce sera un virage très spectaculaire."

Leclerc imagine même que l’ambiance autour de cette partie du circuit pourrait contribuer à créer une nouvelle référence en Formule 1.

"Oui, je pense qu’il peut devenir l’un des virages les plus emblématiques de la saison, surtout une fois que les tribunes seront installées. Je pense que cela ajoutera encore quelque chose à l’expérience de ce virage."

En quoi ce virage relevé diffère-t-il du dernier virage de Zandvoort ?

"Le dernier virage de Zandvoort se passe vraiment à fond. Le virage 3 de Zandvoort est très sympa aussi, même s’il est plus lent. Mais à Madrid, pour l’instant en tout cas, ça ne semble pas se passer à fond. J’étais très, très loin de passer à fond lors des essais, surtout à cause de la poussière sur la piste. C’est un virage vraiment génial, et j’imagine sans peine l’ambiance qui y régnera pendant le week-end de course. On sera vraiment à la limite."

Le pilote Ferrari ne sait pas encore si le caractère du circuit correspondra parfaitement à ses qualités naturelles, mais il apprécie déjà son profil urbain.

"Est-ce que cela correspondra à mon style de pilotage ? J’aime généralement les circuits en ville. J’ai donc peu de doutes sur le fait que j’apprécierai le Madring."

"Que cela me convienne ou non, je ne sais pas encore. Mais une chose est certaine : il faudra s’engager totalement. Et c’est quelque chose que j’apprécie toujours sur les circuits urbains."