Horner : Tsunoda n’est pas encore au niveau pour piloter une Red Bull

Le directeur note toutefois les progrès réalisés cette année

Par Franck Drui

3 mai 2023 - 09:58

Yuki Tsunoda n’est pas encore prêt à passer chez Red Bull, selon Christian Horner, directeur de l’équipe.

Tsunoda, qui en est à sa troisième année dans l’équipe sœur de Red Bull, AlphaTauri, a marqué des points pour le deuxième week-end consécutif à Bakou. Récemment, le Japonais s’est fixé comme objectif de progresser assez pour un jour piloter une Red Bull, ce qu’a soutenu Franz Tost "si Yuki continuait à progresser ainsi".

Pour Horner, Tsunoda n’a pas encore démontré qu’il est prêt à rejoindre la meilleure équipe.

"Je ne pense pas qu’il soit encore à notre niveau, mais il fait de grands progrès. Nous voyons qu’il mûrit en tant que pilote. Il a certainement la vitesse et je pense qu’au fur et à mesure qu’il acquiert de l’expérience, je suis sûr qu’il va devenir plus... comment dire polyvalent, moins brut."

"Il a fait de bonnes courses jusqu’à présent cette année. Franz estime qu’il est un diamant brut qui commence à se polir. Alors il peut être une option pour le futur."

Rappelons que Max Verstappen et Sergio Perez sont engagés chez Red Bull pour 2024, Verstappen ayant même un contrat jusque fin 2028.

"Nous ne manquons pas d’options pour notre équipe de pilotes. Nous avons un engagement avec nos deux pilotes, jusqu’à la fin de 2024. Mais la meilleure chose qu’il puisse faire est de performer à un très haut niveau dans l’AlphaTauri."

Lorsqu’on lui demande ce qu’il recherche en dehors de la vitesse chez un pilote, Horner répond avec ironie : "Idéalement qu’il soit bon marché ! Mais les deux choses ne se rejoignent pas très souvent à moins d’avoir un très bon pilote junior, ce que nous avons réussi à faire de manière incroyable."

"Nous avons eu peu de pilotes hors de notre filière. Sebastian, Max Verstappen, Daniel Ricciardo et Carlos Sainz sont quelques pilotes à succès du programme junior Red Bull. Et nous avons de bons pilotes qui arrivent aussi."

"Bien sûr, quand vous arrivez en Formule 1, les pressions sont différentes et nous avons eu d’excellents pilotes avec lesquels nous avons travaillé au fil des ans qui n’ont pas été à la hauteur une fois la dernière marche franchie. C’est une très grande marche. Je suis très fier que beaucoup d’entre eux soient passés par notre programme et soient encore en F1 aujourd’hui, avec nous ou ailleurs."