Ferrari passe à l’offensive contre le diffuseur des Mercedes F1 W17

Depuis l’entrée en vigueur de la nouvelle réglementation technique cette année, les équipes disposent d’une plus grande liberté d’interprétation pour explorer des solutions innovantes. Mercedes fait partie des écuries qui ont cherché à exploiter ces opportunités afin de conserver son avantage en tête de la hiérarchie.

Dans le cadre d’un récent package d’évolutions, l’équipe de Brackley a notamment ajouté des extensions à l’arrière de son diffuseur. Cette conception fait désormais l’objet d’une attention particulière de la part de ses concurrents.

Comme cela arrive fréquemment en Formule 1, Ferrari a sollicité la FIA afin d’obtenir une clarification sur la légalité de cette solution technique. Une telle démarche n’est pas inhabituelle : elle permet souvent à une équipe de déterminer si une innovation peut être reproduite sur sa propre monoplace.

Toutefois, lorsque l’objectif n’est pas d’adopter une technologie similaire mais plutôt d’en contester la conformité, la FIA peut décider d’émettre une directive ou une clarification réglementaire. Celle-ci peut alors empêcher les autres équipes de développer le même concept et, dans certains cas, obliger l’écurie concernée à abandonner sa solution.

Selon plusieurs sources concordantes, c’est précisément ce qui pourrait se produire avec le diffuseur de Mercedes.

Un document serait actuellement en préparation par la FIA, avec une entrée en vigueur envisagée dès ce week-end à l’occasion du Grand Prix d’Autriche, disputé sur le Red Bull Ring. Mercedes tenterait néanmoins d’obtenir un délai supplémentaire afin que cette clarification ne s’applique qu’à partir de l’épreuve suivante à Silverstone.

Cette demande serait motivée par des contraintes logistiques. Les camions de l’équipe ayant déjà quitté l’usine en direction de Spielberg, adapter immédiatement la monoplace représenterait un défi important.

Du point de vue de Mercedes, le fond plat actuellement utilisé demeure conforme au règlement. L’équipe estime ainsi que la version actuelle est légale et qu’arriver en Autriche avec une configuration modifiée nécessiterait des efforts supplémentaires considérables.

Reste désormais à savoir quelle sera la position définitive de la FIA et surtout à partir de quand la clarification sera appliquée. Dans un contexte où chaque détail technique peut faire basculer la hiérarchie, cette décision pourrait avoir une influence directe sur la lutte qui oppose actuellement Mercedes à Ferrari et Red Bull.