Barrichello aurait pu piloter pour McLaren en 2010

Auréolé de deux victoires en 2009 avec Brawn GP, Rubens Barrichello ne faisait pas partie des plans de Mercedes pour le retour de la marque en F1. Sur le marché courant 2009, il a signé avec Williams pour 2010 (photo), mais sa belle fin de saison a aussi attiré McLaren, qui est venue le courtiser trop tard.

"J’aurais été équipier de Lewis Hamilton" se remémore Barrichello. "J’ai signé un contrat avec Williams autour de Spa en septembre 2009. Puis McLaren est venu demander mes services."

Le Brésilien est resté fidèle à son engagement et n’a pas annulé son contrat : "L’accord était bon. J’aurais pu avoir plus d’argent et je pouvais encore annuler. Mais je ne l’ai pas fait, Williams comptait sur moi."

Williams a connu une décennie difficile depuis cette période, et Barrichello juge que l’équipe a trop été attirée, par nécessité notamment, par des pilotes payants : "Malheureusement, l’histoire des dix dernières années était tournée vers l’argent."

"Au lieu de payer un pilote, ils ont reçu de l’argent et survécu en pensant que c’était une bonne idée. Et si vous voyez où en est Williams aujourd’hui, vous pouvez penser qu’ils ont pris les mauvaises décisions à cette époque avec cet argent."

Mais peu après son départ fin 2011, l’équipe britannique s’est offert une victoire qui reste sa dernière à ce jour, provoquant des regrets à Barrichello : "C’était dur de ne pas être dans la voiture, surtout quand ils ont gagné le Grand Prix à Barcelone, en 2012. Oui c’était dur de ne pas être là."