Les équipes pourront utiliser des F1 vieilles d’un an lors des TPC

L’année prochaine, les écuries de Formule 1 seront autorisées à utiliser des voitures de 2025 âgées d’un an pour leurs programmes d’essais de voitures précédentes (TPC). Les règles habituelles du programme TPC stipulent que les monoplaces autorisées à rouler dans ce programme doivent être âgées de deux ans.

Mais comme les règles changent radicalement pour 2026, les voitures de 2025 seront autorisées à rouler sur les circuits de tests l’année prochaine. Toutefois, selon Auto Motor und Sport, cela pourrait constituer un désavantage pour les équipes qui changent de fournisseur de moteur pour 2026.

Un exemple clair est celui de Sauber, actuellement motorisée par Ferrari, qui deviendra l’équipe d’usine Audi à partir de 2026. Ferrari ne voudra plus fournir de moteurs pour la voiture 2025, face au risque de voir Audi récupérer des données technologiques sur son V6, même d’ancienne génération. A moins de payer 5 millions de dollars et d’avoir des ingénieurs Ferrari dans le garage pour tout surveiller.

Aston Martin change également de moteur pour 2026, passant d’une motorisation Mercedes cliente à une Honda d’usine. Mais Mercedes n’a apparemment qu’une seule condition : Aston Martin doit gérer son programme TPC à partir d’un bâtiment externe avec une équipe séparée, se distinguant ainsi clairement de l’équipe opérationnelle qui est approvisionnée en moteurs par Honda.

Quant à Alpine, dont les voitures sont actuellement propulsées par ses propres moteurs Renault d’usine, l’équipe basée à Enstone passe à la motorisation Mercedes du client pour 2026. Elle continuera à utiliser ce moteur pour le programme TPC, tout comme Red Bull a révélé avoir un accord avec Honda pour ces tests spécifiques.

La mise au rebut des pneus de F1 2026 plus étroits est imminente

Des rumeurs dans le paddock d’essais de Bahreïn à la fin de la semaine dernière ont suggéré qu’il y avait des pressions de la part des équipes pour supprimer les nouvelles dimensions plus étroites des pneus Pirelli pour 2026.

Au milieu de ces rumeurs, Max Verstappen est resté timide lorsqu’on lui a demandé son avis sur la façon dont les pneus de développement se sentent actuellement sur les circuits d’essai : "Ils sont ronds" a-t-il souri.

George Russell, pilote pour Mercedes, a quant à lui été plus direct au sujet de ces pneus : "Ils sont clairement moins bons dans l’ensemble, cela ne fait aucun doute. Parce qu’ils sont beaucoup plus étroits" a déclaré le Britannique.

Mercedes, en particulier, souhaiterait que la F1 abandonne tout simplement l’idée de pneus plus étroits et conserve les dimensions actuelles pour 2026.

Cependant, ces dimensions ont été conçues en collaboration avec les équipes, qui pensaient que la réduction de la traînée et du poids serait idéale pour les voitures radicalement différentes de 2026.

Interrogé sur cette saga, Mario Isola, le patron de Pirelli pour la F1, a déclaré : "Si la majorité des équipes souhaite conserver la taille actuelle, nous le ferons". Il a expliqué que Pirelli pourrait simplement utiliser les moules actuels avec les mélanges de gomme 2026.

Cependant, il est peu probable que les pneus plus étroits soient abandonnés maintenant, étant donné que certaines équipes seraient déjà bien avancées dans la conception de leurs F1 avec les pneus 2026 modélisés en soufflerie sur la base des spécifications initiales.