La F1 pourrait baisser le prix des billets à Las Vegas suite au loupé de 2024

Nouvellement nommé PDG de Liberty Media, Derek Chang doit gérer un premier dossier chaud pour la F1 : les derniers résultats du 4e trimestre, qui sont en baisse, notamment en raison des ventes décevantes du Grand Prix de Las Vegas (la billetterie a rapporté moins que prévu).

Avec une audience TV en hausse de 9 % sur un an, le successeur de Greg Maffei hérite tout de même d’un produit en grande forme, et il le sait.

« Alors que je réfléchis à mon premier mois en tant que PDG, je suis enthousiaste quant aux opportunités à venir chez Liberty Media et nos entreprises du portefeuille », a ainsi déclaré Derek Chang, Président et PDG de Liberty Media.

« Mon expérience en tant que membre du conseil d’administration a permis une transition efficace, alors que nous avançons rapidement pour atteindre nos priorités stratégiques pour 2025. Cela inclut la capitalisation sur le succès de la Formule 1 avec les éléments clés qui continueront d’assurer notre croissance, la finalisation de l’acquisition du MotoGP et l’optimisation de la structure de Liberty Live. Je suis déterminé à maintenir notre dynamique actuelle et à travailler avec l’équipe de Liberty pour exécuter notre stratégie et créer de la valeur pour les actionnaires. »

« J’ai passé beaucoup de temps avec Stefano et l’équipe de direction de la F1 depuis le début de l’année et j’ai hâte de les soutenir à l’avenir. L’implication et le partenariat de Chase Carey en tant que membre du conseil d’administration de Liberty ont été et continueront d’être importants, alors que nous tirons parti de son expertise pour poursuivre la dynamique de la F1. »

Le sujet qui fâche chez Liberty Media, c’est donc celui de Las Vegas. Pour faire simple, au lieu d’être une manne providentielle, le Grand Prix a coûté de l’argent l’an dernier à Liberty Media !

Ne faut-il donc pas revoir le modèle de promotion directe du GP par la F1 ? Chang va-t-il prendre une décision osée à ce sujet ?

« Je souhaite aborder spécifiquement le Grand Prix de Las Vegas, car c’est un domaine clé d’intérêt. »

« Veuillez noter que nous ne fournissons pas d’informations économiques spécifiques à une course pour aucun Grand Prix. En particulier pour Vegas, nous constatons des gains matériels positifs, qui s’ajoutent à l’écosystème plus large de la F1 à travers le sponsoring, l’hospitalité, le divertissement en direct, les licences et les données. Vegas a servi de banc d’essai très réussi pour l’expansion des produits et a joué un rôle clé dans la croissance de la F1 sur le marché américain, un axe stratégique de développement. »

Le message de Chang est ainsi tourné : Las Vegas, ce n’est pas qu’un sujet comptable, c’est aussi un sujet d’image pour la F1.

Chang annonce toutefois des changements à venir pour Las Vegas, comme peut-être une baisse des prix du billet ?

« Nous avons désormais deux années de données réelles pour comprendre quels billets et produits se sont le mieux vendus, les profils démographiques des fans, ainsi que la structure globale des coûts de l’événement. En conséquence, nous révisons notre stratégie tarifaire et d’offre de billets en nous appuyant sur ces données. De manière tout aussi importante, nous gérons activement notre structure de coûts. Compte tenu de l’effet d’entraînement positif sur la F1 que nous avons mentionné, nous avons réorganisé la structure du LVGP le mois dernier pour l’intégrer pleinement à notre équipe basée à Londres et maximiser ces bénéfices continus. »

« Nous pensons que poursuivre l’expansion de la plateforme F1 de manière audacieuse et innovante est essentiel et conduit finalement à des sources de revenus accrues et nouvelles. Nous voulons saisir ces opportunités pour des bénéfices à long terme, même s’il y a des obstacles initiaux. Nous avons une vision claire des priorités à court terme pour améliorer l’événement de Vegas, et nous sommes convaincus de la valeur qu’il apporte. J’ai hâte de partager davantage d’informations à mesure que nous avançons. »

« Comme l’a mentionné Derek, le Grand Prix de Las Vegas n’a pas atteint nos objectifs » a confirmé le directeur financier de Liberty Media, Brian Wendling.

Pourquoi cela ?

« Principalement en raison des ventes de billets, ce qui a contrebalancé une partie de la croissance des revenus de promotion des courses d’une année sur l’autre, malgré l’ajout de deux courses supplémentaires. »

Une F1 toujours forte financièrement

En dépit de ces ratés financiers, Stefano Domenicali, le PDG de la F1, demeure lui optimiste pour le futur du sport.

« La force de notre marque et de notre base de fans s’est traduite par de solides résultats financiers en 2024. Nous continuons de bénéficier d’une dynamique favorable de l’offre et de la demande sur l’ensemble de nos sources de revenus. Il y a une forte demande pour faire partie de l’écosystème F1, que ce soit en accueillant des courses, en diffusant notre contenu, en établissant des partenariats publicitaires ou en profitant de nos produits d’hospitalité. »

« Concernant les droits médias, notre produit F1 TV continue de croître à un rythme soutenu, avec une augmentation de 15 % du nombre d’abonnés. Les États-Unis restent notre marché principal. »

D’où l’intérêt sans doute de garder un Grand Prix à Las Vegas, même si les ventes sont décevantes !