La colère monte chez Red Bull après la décision de la FIA sur l’ADUO

Au cœur de la polémique se trouve le nouveau système ADUO mis en place par la FIA. Ce dispositif a été conçu pour permettre aux motoristes les moins performants de bénéficier d’opportunités supplémentaires de développement afin d’éviter qu’un constructeur ne se retrouve durablement distancé dans la nouvelle ère moteur.

Les constructeurs ont reçu à Monaco un document d’une page résumant les conclusions préliminaires de la FIA. L’évaluation repose uniquement sur les performances du moteur thermique, sans prendre en compte la partie électrique du groupe propulseur. Une méthodologie qui suscite déjà de nombreuses interrogations.

En effet, environ la moitié de la puissance provient du moteur électrique, mais cela est exclu de cette mesure car les moteurs électriques produisent tous la même puissance. C’est à la cartographie des groupes propulseurs concernant la gestion électrique de la gérer au mieux.

D’après les résultats provisoires, Mercedes accuserait un retard supérieur à 2 % par rapport à la référence établie par la FIA. Le constructeur allemand pourrait ainsi bénéficier d’un premier package d’évolution réparti sur cette saison et la suivante.

Ferrari, Audi et Honda seraient quant à eux relégués à plus de 4 % de cette référence, ce qui leur ouvrirait la possibilité d’utiliser deux packages d’évolution supplémentaires.

Red Bull, en revanche, ne bénéficierait d’aucune concession.

"Des sources me confirment que Red Bull est très mécontent des résultats de l’ADUO de la FIA, maintenant qu’en tant que nouveau venu dans le domaine des moteurs, il est immédiatement considéré comme la référence," a écrit le journaliste du quotidien néerlandais De Telegraaf, Erik van Haren, très proche du clan Verstappen.

L’agacement de Red Bull est renforcé par un contexte sportif qui semble difficilement compatible avec ces conclusions. Depuis le début de la saison, Mercedes a remporté l’ensemble des Grands Prix disputés, ce qui a conduit de nombreux observateurs du paddock à considérer que le constructeur allemand disposait du groupe propulseur le plus performant dans son ensemble.

L’équipe autrichienne chercherait désormais à obtenir des explications complémentaires auprès de la FIA, qui n’a toujours pas confirmé publiquement les conclusions de son analyse.

Cette absence de communication a également conduit Laurent Mekies à éviter le sujet lors du Grand Prix de Monaco.

"Il n’a pas souhaité commenter cela pour le moment, car la FIA n’avait pas encore rendu son verdict de manière officielle," a indiqué une source proche du dossier.

Le silence prolongé de la Fédération commence également à susciter des critiques au-delà du seul camp Red Bull. Le journaliste de L’Équipe, Frédéric Ferret, regrette notamment le manque de clarté entourant l’ensemble du processus.

"Les chiffres restent flous parce que la Fédération continue d’opérer en coulisses, sans transparence," a-t-il déploré.

Ancien pilote de Formule 1, Ralf Schumacher estime pour sa part que des considérations plus politiques pourraient avoir influencé la situation.

"Bien sûr, la partie électrique joue également un rôle majeur, mais elle n’a pas été prise en compte dans cette comparaison," a-t-il déclaré.

L’Allemand soupçonne également Mercedes d’avoir habilement joué sa partition dans la bataille de communication qui accompagne la mise en place de la nouvelle réglementation moteur.

"Je continue de penser que Mercedes a joué cela très intelligemment. Toto Wolff n’a cessé de répéter que le moteur Ford-Red Bull serait extrêmement performant."

Schumacher établit même un parallèle avec les catégories GT et leurs systèmes d’équilibrage des performances.

"Cela me rappelle la Balance de Performance en GT : il faut être malin pour tirer profit de la saison. Je pense que Mercedes a fait exactement cela. Je ne serais pas surpris que leur moteur n’ait pas encore montré tout son potentiel."

Malgré ses interrogations sur la méthode employée, Schumacher tient toutefois à souligner ce qu’il considère comme un exploit remarquable de Red Bull Powertrains si les conclusions de la FIA s’avèrent exactes.

"Nous devons continuer à souligner à quel point ce que Red Bull a accompli est exceptionnel," a-t-il insisté.

"Au final, cela reste une entreprise de boissons énergétiques qui construit désormais un moteur de tout premier plan."

"Christian Horner mérite énormément de crédit pour cela."