L’Afrique du Sud prolonge le délai pour les candidatures à un GP de F1

Trois projets à Kyalami et au Cap sont actuellement à l’étude

Par Emmanuel Touzot

30 janvier 2025 - 07:43
L'Afrique du Sud prolonge le (…)

Le gouvernement d’Afrique du Sud a décidé de prolonger le délai pour les dépôts de candidature à l’organisation d’un Grand Prix de F1 dans le pays. Trente-deux ans après la dernière édition de la manche sud-africaine du calendrier, plusieurs projets sont envisagés pour ce retour.

Récemment, le gouvernement avait annoncé la mise en place d’un comité pour les candidatures et avait donné une date limite initiale au 31 janvier. Un communiqué émanant du ministère des Sports est venu changer la donne, laissant plus de temps.

"Le ministère des Sports, des Arts et de la Culture, en collaboration avec le Comité de pilotage de la candidature (BSC), a reporté au 18 mars 2025 la date limite de soumission de la demande d’expression d’intérêt (RFEOI) pour la candidature de l’Afrique du Sud au Grand Prix de Formule 1" a déclaré le ministère.

"Cette prolongation vise à donner aux parties prenantes plus de temps pour soumettre des propositions complètes et bien structurées, conformément aux exigences de la RFEOI [Request for Expression of Interest]."

"Le ministère s’est engagé à mettre en place un processus transparent et compétitif afin de garantir la tenue de ce prestigieux événement de sport automobile. Le ministère invite les parties prenantes à saisir cette occasion pour soutenir les ambitions de l’Afrique du Sud en matière de Formule 1."

Pour le moment, il existe trois candidatures, dont la plus évidente est Kyalami. Malgré un projet qui a été abandonné puis repris avec le soutien du gouvernement, le circuit qui a déjà accueilli la F1 par le passé a le soutien inconditionnel du ministre des sports, Gayton McKenzie, qui l’a officiellement défendu en fin d’année dernière.

La ville du Cap est également un lieu envisagé, non pas par un projet, mais par deux candidatures. Le premier vient du promoteur Capte Town Grand Prix SA, qui veut établir un circuit de 5,7 kilomètres passant autour du DHL Stadium.

Le deuxième projet du Cap comporterait un circuit sur le bord de mer dans un quartier privé qui cherche à devenir à l’avenir un haut lieu du commerce et du business. Cela inclurait la construction d’un circuit, comme cela a été fait à Djeddah, ce qui imposerait un délai de près de dix ans.

A cause de ce point, ce projet est le moins prioritaire, et son promoteur, Matthew Malefane, a abordé ce qu’il en est du projet : "Il s’agit d’une infrastructure de terrain vert sur un terrain existant qui a été entièrement aménagé. Il s’agit de 570 hectares, en plein milieu de la ville."

"Je ne révélerai pas où, car nous sommes en train de conclure les derniers accords sur l’attribution de ce terrain. Mais nous pensons que le Cap, récemment élue meilleure ville du monde, a ce qu’il faut pour cela."

Malgré l’absence de terrain défini, il y voit des perspectives uniques pour amener les fans sur ce circuit s’il venait à exister : "Nous serons en mesure d’accueillir suffisamment de bateaux de croisière pour accueillir 100 000 à 200 000 spectateurs, qui se trouveront alors à proximité du circuit de F1."

Malefane explique que malgré une candidature soutenue par un ministère en face de lui, il va essayer d’avoir le soutien des autorités pour son projet : "Nous sommes en contact direct avec la direction du groupe F1, qui nous a directement invités à présenter notre candidature."

"Mais bien sûr, ils nous conseillent d’obtenir le soutien du gouvernement, car il est important d’être soutenu par le gouvernement, nonobstant ce que fait notre ministre des sports Gayton McKenzie en termes de son propre agenda."

"C’est pourquoi nous avons également fait des démarches auprès de notre président, Cyril Ramaphosa, pour qu’il prenne en charge, dirige et préside la candidature sud-africaine à la F1, tout comme le fait son homologue rwandais, Paul Kagame."

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