Binotto : Plus personne ne doute de l’engagement d’Audi en F1

Mattia Binotto semble prêt à voir à nouveau les Sauber vert fluo et noires à l’arrière de la grille de la Formule 1 en 2025.

Cette saison est la dernière avant que l’équipe basée en Suisse, désormais détenue à 100 % par Audi, ne termine sa transition pour devenir l’équipe d’usine Audi à partir de 2026 et au-delà.

"Nous sommes au début du voyage pour transformer Sauber en équipe de Formule 1 Audi et finalement en une équipe de haut niveau," a déclaré l’Italien, qui est revenu en F1 l’année dernière après avoir perdu son rôle de directeur de l’équipe Ferrari en 2022.

Binotto supervise la transition de Sauber à Audi, avec l’objectif de "se battre pour le championnat du monde en 2030".

"Nous avons cinq saisons devant nous d’ici là. Les trois premières années seront consacrées à la construction de l’équipe et les deux suivantes à la consolidation et à l’affinement afin que nous puissions atteindre nos objectifs."

"On ne peut pas réaliser cette transformation en une saison ou quelques mois. Où en sommes-nous ? L’équipe n’est pas encore là où nous voulons être. Ni en termes de personnel ni d’outils. Mais nous voyons la croissance nécessaire."

L’objectif pour 2025 est donc simplement de faire d’autres pas pour l’avenir - par exemple en ajoutant 200 personnes supplémentaires au personnel et en travaillant à la mise en place du nouveau site secondaire basé au Royaume-Uni.

Les résultats de cette année, admet Binotto, ne sont pas trop importants.

"Nous sommes dans une situation différente des autres. Nous devons nous améliorer en tant qu’équipe. Notre projet doit être crédible et attrayant. Cela nous permet d’attirer plus facilement des gens et des sponsors et de motiver l’équipe existante."

Ainsi, en ce qui concerne la voiture 2025, tout ce que Binotto souhaite, c’est une démonstration "que nous avons appris et compris les leçons de la saison précédente".

"Nous espérons un bon début de saison, ce qui nous permettra ensuite de nous concentrer sur 2026 le plus tôt possible. Il y aura peut-être plus d’une mise à niveau, mais il n’y en aura pas beaucoup."

Binotto admet également espérer que la vieille perception selon laquelle Audi et Volkswagen pourraient regretter la décision d’entrer en Formule 1 disparaisse en 2025.

"Audi le soutient pleinement et je ne pense pas que quiconque en doute encore. Le fait que le fonds souverain du Qatar soit impliqué dans le projet était un message important. Cela envoie également le message en interne qu’il s’agit d’un engagement à long terme de la part d’Audi."

Pour 2026, Audi a l’intention de fournir des moteurs uniquement à sa propre équipe d’usine, mais Binotto estime qu’il sera au moins important de suivre l’exemple des équipes rivales en formant des alliances politiques au sein de la pitlane.

"C’est une bonne idée. Il y a quelques équipes qui ne font partie d’aucune alliance. Ce serait bien si ces équipes en formaient une."