Ailerons mobiles, gestion d’énergie : la F1 va réinventer la course en 2026

À l’aube de la bascule de la F1 dans son nouveau règlement 2026, une question revient sans cesse : le spectacle en piste va-t-il changer ? Entre l’aérodynamique active, la gestion énergétique repensée et l’abandon du DRS tel qu’on le connaît, les équipes reconnaissent que l’expérience de course pourrait être radicalement différente.

Alors que nous avons aujourd’hui en piste lors des essais d’Abu Dhabi quelques solutions prototypes pour 2026 en termes d’aérodynamique et de pneus, Simone Resta, Paul Monaghan et Andy Stevenson ont livré leur analyse de ce qui attend les pilotes… et les fans.

Pour Simone Resta, le directeur technique adjoint de Mercedes F1, le basculement entre qualifications et course deviendra bien plus marqué.

"Je pense que ce sera assez différent, surtout en course plutôt qu’en qualifications. Nous sommes tous habitués à un format avec le DRS, utilisé dans des zones définies et selon un certain écart."

"L’an prochain, chaque pilote utilisera des ailerons avant et arrière mobiles en même temps, à de nombreux endroits du tour, tout en jouant avec l’énergie pour dépasser. Ce sera donc différent et potentiellement bien plus imprévisible dans la manière dont les pilotes utiliseront l’énergie pour attaquer."

L’époque du simple bouton DRS semble déjà loin : la stratégie d’attaque deviendra un art plus complexe. Mais avec l’humour qu’on lui connaît, l’ingénieur en chef de Red Bull Racing, Paul Monaghan, a immédiatement lancé une pique amicale à son rival direct.

"Tant qu’on est toujours devant, ce n’est pas si différent, n’est-ce pas ? Ce serait parfait."

"On ajoute l’incertitude des nouvelles voitures, de la nouvelle électronique… Est-ce que tout le monde verra l’arrivée ? Je ne sais pas. On verra. À ce stade, c’est très imprévisible."

Pour Monaghan, le vrai mot-clé de 2026 est donc l’incertitude à ce stade, ce qui devrait contribuer au spectacle selon Andy Stevenson, le directeur sportif d’Aston Martin F1, qui se veut optimiste.

"Paul a couvert à peu près tout ce dont on doit s’occuper en ce moment. Mais il ne faut pas oublier une chose : nous avons examiné le règlement actuel pour voir comment améliorer le spectacle."

"Et beaucoup de travail a été fait pour que ces voitures, une fois que nous saurons toutes les maîtriser, produisent une compétition bien plus serrée en piste. C’est notre objectif. Oui, les grilles sont proches aujourd’hui, mais on peut faire mieux car les F1 ne peuvent pas rouler trop proches les unes des autres."

Stevenson se montre aussi particulièrement enthousiaste quant aux technologies introduites.

"Je suis vraiment très excité par ce que nous apportons en F1 l’an prochain. Une des choses que j’ai hâte de voir, ce sont les ailerons et leur mode ’ligne droite’. Pendant des années, j’ai été perplexe : pourquoi construire les voitures les plus avancées du monde pour les charger ensuite d’énormément de traînée ?"

"Désormais, nous aurons une technologie intelligente permettant de la réduire, d’être bien plus efficaces, et j’espère, d’avoir de très belles courses."