Williams F1 a plus subi que choisi sa nouvelle philosophie aérodynamique

Après les essais hivernaux, George Russell expliquait que Williams avait fait un choix aérodynamique.

En clair, la Williams sera plus rapide, mais uniquement dans certaines conditions, notamment si le vent souffle peu. A l’inverse, sa performance sera plus décevante ou inconstante si la météo et le temps ne sourient pas aux hommes et femmes de Grove.

« Nous savions avant cette saison et avons confirmé ces jours-ci que notre voiture était incroyablement sensible au vent. Et les conditions de ces trois derniers jours ont probablement fait ressortir le pire de la voiture, ce qui a été positif à analyser. Mais également, je pense que vous verrez que notre performance a un peu joué au yo-yo en cette saison 2020 et malheureusement, assez souvent cela dépendait du vent. Les points positifs sont que lorsque le vent est dans une direction favorable, la voiture est très rapide » confiait alors George Russell.

A Imola, où le vent devrait moins souffler, Williams pourrait être ainsi plus rapide.

Mais ce que l’on ne savait pas, c’est qu’en réalité l’équipe avait moins choisi que subi ce nouveau pari aérodynamique.

C’est Dave Robson, directeur de la performance, qui a pu le confirmer après le premier Grand Prix de Bahreïn, décevant pour la performance pure de Williams.

« C’est quelque chose que nous cherchons à améliorer, et nous travaillons dur pour cela. Ce n’est pas quelque chose que nous avions prévu ou voulu, mais c’est une caractéristique de la situation actuelle de la voiture. »

« Le résultat est légèrement différent de celui que nous attendions, maintenant il s’agit de comprendre pourquoi et de rectifier le tir du mieux que nous pouvons. »

Voilà qui n’est guère rassurant sur la corrélation piste/soufflerie à Grove…

Dans l’immédiat, Williams va donc tâcher de corriger les imperfections constatées de cette philosophie aérodynamique, pour réduire la sensibilité au vent, précise Robson. Mais il ne faut pas s’attendre à des miracles...

« Nous verrons moins d’évolutions que d’habitude parce que l’attention de l’usine est tournée vers la voiture de l’année prochaine. »

« C’est le plan en tout cas. Je pense que si nous pouvons comprendre sur cette voiture comment trouver un meilleur compromis, cela devrait également s’appliquer à la voiture de l’année prochaine, au moins sur le plan philosophique, si ce n’est dans la comparaison directe des composants. »

Avec ces évolutions, Robson espère que Williams sera bientôt de retour "dans le milieu de grille" pour lutter notamment avec les Alfa Romeo, plutôt qu’avec les Haas.

« J’espère que si nous pouvons trouver un peu plus de temps, nous pourrons nous greffer au milieu de grille, car c’est assez proche et nous ne sommes pas si loin,

« Ils ont clairement fait un très bon travail, si nous pouvons nous rapprocher d’eux dans les semaines à venir, nous pouvons espérer être à l’arrière de ce milieu de grille. C’est très serré. »