Villeneuve : Wolff veut Verstappen pour ’contrarier’ Red Bull

Max Verstappen est désormais la priorité de Mercedes F1, comme l’a déclaré Toto Wolff cette semaine. Mais selon Jacques Villeneuve, l’intérêt du patron autrichien n’est pas sportif. Le champion du monde 1997 pense en effet que Wolff veut juste agacer Red Bull en leur prenant leur pilote.

"Je ne peux pas imaginer que Toto Wolff veuille Max" a déclaré Villeneuve. "La seule façon pour lui d’envisager l’idée serait d’embêter Red Bull. Je ne le vois pas chez Mercedes parce qu’ils ont perdu le championnat au profit de Red Bull et de Max. Ce ne serait certainement pas parce qu’il veut vraiment Max. Ce serait plutôt pour contrarier Red Bull."

Selon Villeneuve, Red Bull n’a pas d’obligation d’avoir Verstappen : "Il y a beaucoup de vendettas personnelles en ce moment, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur de Red Bull. C’est un véritable gâchis. L’équipe serait-elle aussi bonne sans Horner ? C’est une question difficile."

"L’équipe gagnerait-elle sans Verstappen ? Probablement. Max gagne parce qu’il a une voiture extraordinaire et Red Bull gagne parce qu’ils ont un pilote extraordinaire. Mais il n’est pas le seul pilote extraordinaire qui existe. Mettez Alonso dans cette voiture et il gagnerait aussi."

En revanche, il est convaincu que le Néerlandais peut jouer le titre dans d’autres équipes : "Je suis sûr que Max croit qu’il peut gagner chez Mercedes et chez Ferrari, qu’il peut faire la différence. Il doit y croire. Et il pourrait être capable de faire la différence."

"Mais c’est quelque chose que nous ne saurons pas tant qu’il n’aura pas franchi le pas. Pour l’instant, il bat Perez et cela lui donne l’air extraordinaire. Mais nous ne savons pas à quel point Perez est bon. Nous savons juste qu’il n’est pas aussi bon que Verstappen."