Vers une course entre deux pilotes pour le dernier baquet chez Sauber / Audi F1

Le dernier baquet vacant sur la grille de départ de 2025 se transforme en une course à deux entre Valtteri Bottas et le rookie Gabriel Bortoleto.

Il n’y a pas si longtemps, il semblait de plus en plus probable que Bottas allait perdre son baquet chez Sauber, propriété d’Audi, ce qui aurait conduit à des discussions exploratoires avec des équipes d’Indycar.

Mais lorsqu’on lui a demandé à Bakou s’il était toujours en pourparlers, le Finlandais a déclaré aux journalistes que ce n’était plus le cas et qu’il était "toujours sûr à 99 % de rester" avec Sauber au-delà de son contrat expirant en 2024 (à lire ici).

Mattia Binotto est réticent à prendre une décision maintenant, car un nom intéressant pourrait potentiellement apparaître sur le marché, celui de Liam Lawson.

Mais dans le paddock de Bakou, il se dit que Liam Lawson sera confirmé par l’équipe junior de Red Bull, RB F1, peut-être dès ce week-end en Azerbaïdjan.

A part Bottas, l’autre candidat principal pour être le coéquipier de Nico Hulkenberg l’année prochaine est l’impressionnant pilote de F2, Gabriel Bortoleto, un Brésilien de 19 ans.

Il est géré par la société de Fernando Alonso, A14 Management, et a reçu l’autorisation du programme de développement de McLaren de négocier avec Audi.

"Voyons ce que l’avenir nous réserve," a déclaré Alonso à Bakou lorsqu’on l’a interrogé sur les chances de Bortoleto. "Mais vous savez, ce n’est qu’une question de temps avant qu’il n’arrive en F1."

"Il a remporté le championnat en tant que rookie en Formule 3, et il se bat pour le championnat en tant que rookie en Formule 2, mais sans les tests de nombreux autres rookies. Il est donc probablement le seul vrai rookie du championnat, c’est un exploit incroyable jusqu’à présent."