Un vendredi studieux pour Audi F1 avec la R26 sur le circuit de Spa

L’équipe allemande a consacré cette première journée à l’accumulation d’informations, en faisant travailler ses deux pilotes sur des programmes distincts afin d’évaluer différentes configurations d’ailerons et tous les composés pneumatiques.

Contrairement à certaines équipes qui ont été perturbées par les interruptions en piste, Audi a pu mener son programme sans incident majeur. Nico Hülkenberg et Gabriel Bortoleto ont ainsi bouclé leurs différents essais et récolté une quantité importante de données qui sera désormais analysée durant la soirée afin d’optimiser la monoplace avant les qualifications.

En EL2, Bortoleto a signé le 13e temps, tandis que Hülkenberg a terminé la séance au 17e rang.

Pour Gabriel Bortoleto, cette première journée belge avec les monoplaces 2026 a surtout permis à Audi de mieux comprendre le comportement de sa voiture sur un tracé aussi exigeant que Spa-Francorchamps.

Le Brésilien estime que l’équipe a atteint son objectif principal : accumuler des informations utiles avant d’attaquer les qualifications.

"C’était un vendredi classique et productif pour nous. Les EL1 et les EL2 sont maintenant terminées, et nous avons récolté une assez bonne quantité de données durant les deux séances."

"Il reste encore beaucoup de choses à améliorer et beaucoup à apprendre, et ce sera notre priorité ce soir."

L’ancien champion de Formule 2 explique que l’analyse des données sera essentielle pour progresser avant la séance qualificative.

"Nous allons passer en revue toutes les données, comprendre où nous pouvons trouver davantage de performance et nous assurer que la voiture comme moi-même soyons dans la meilleure situation possible pour les qualifications de demain."

De son côté, Nico Hülkenberg a vécu une journée davantage tournée vers l’apprentissage et l’expérimentation. L’Allemand a testé plusieurs solutions sur la R26 afin d’aider Audi à mieux cerner le comportement de sa monoplace sur le toboggan ardennais.

"Aujourd’hui, il s’agissait avant tout d’apprendre. Nous avons essayé plusieurs choses avec la voiture, récolté des informations utiles et maintenant, c’est à nous de tout analyser pendant la nuit afin de nous assurer que nous mettrons le meilleur ensemble possible en piste demain."

Le pilote Audi reste toutefois conscient que décrocher une place dans le top 10 lors des qualifications ne sera pas une tâche simple.

"Nous savons qu’il ne sera pas facile d’entrer dans le top 10 ici, mais il reste encore beaucoup de choses possibles."

"On ne sait jamais comment un week-end peut évoluer, donc l’objectif est de tout mettre en place et de profiter de chaque opportunité."