Surprise par McLaren, Red Bull reconnait avoir vu son plan pour le titre tomber à l’eau

L’image restera probablement comme l’un des moments clés de cette saison 2025 : Oscar Piastri dépassant Lando Norris au début de la course à Abu Dhabi, nous faisant croire sur le coup que l’Australien jouait sa propre carte pour le titre.

Mais c’était en fait une stratégie assumée par McLaren (à lire ici), permettant de saboter à lui seul, le plan d’attaque élaboré par Red Bull. Une scène symbolique d’un final sous haute tension, où McLaren a su - enfin - déployer une stratégie implacable pour offrir à Norris son premier titre mondial, remporté pour… deux points seulement.

Depuis la pole, Max Verstappen avait aussi un plan limpide, admis ce matin par Helmut Marko : ralentir le peloton, provoquer le chaos, et espérer voir Norris rétrograder.

"Le plan était évident : retenir le groupe, déclencher du désordre, et espérer que Norris soit attaqué et perde des positions," confirme l’Autrichien.

Mais très vite, Marko comprend que le scénario ne pourra pas se dérouler comme prévu.

"Tant que les deux McLaren étaient en deuxième et troisième positions, nous n’avions aucun levier."

Mais l’élément déterminant a été le choix pneumatique de McLaren.

"Ils ont fait un choix intelligent avec les pneus durs pour Oscar Piastri. C’est pour cela que nous ne pouvions pas ralentir le peloton : Piastri en aurait profité. Cela nous a surpris."

La décision de faire rouler les deux voitures sur des stratégies différentes a rendu plus difficile pour Max Verstappen de contrôler le rythme.

Norris lui-même ne se cache pas de l’autre conséquence de ce plan.

"Je n’ai pas résisté. Et j’aurais adoré qu’Oscar aille dépasser Max, gagne la course et termine deuxième du championnat. Malheureusement, cela n’a pas fonctionné."

"Je voulais qu’Oscar gagne. Cela m’aurait rendu encore plus heureux de le voir sur la plus haute marche du podium, car il aurait atteint son objectif de terminer deuxième [au championnat], et j’aurais également atteint le mien. C’est donc dommage que cela n’ait pas été le cas, et honnêtement, j’espérais vraiment que ce serait le cas."

Red Bull admet avoir été prise de court.

Laurent Mekies confie : "Ils nous ont surpris avec cela," dit-il à propos des pneus durs de Piastri.

"C’était une décision très intelligente. Cela leur donnait plus d’options. Nous avons dû nous battre pour la victoire sur deux fronts."

Certains observateurs estiment qu’une équipe dirigée par Christian Horner aurait réagi plus agressivement, mais Mekies défend la ligne actuelle de Red Bull.

"Nous avons livré un combat juste et propre. Cela ne veut pas dire que nous ne nous sommes pas poussés à la limite partout – et parfois même au-delà. Mais en même temps, nous respectons nos adversaires."

L’un des éléments les plus visibles de cette tension fut la tentative de Yuki Tsunoda de retarder Norris… une manœuvre qui s’est soldée par une pénalité pour le Japonais et une sortie de piste forcée pour le nouveau champion.

Marko ne maquille rien : "Tsunoda a essayé, mais il est allé trop loin."

Et l’Autrichien s’avère brutal sur le bilan global du pilote japonais, récemment rétrogradé : "Ce n’est pas comme si nous avions eu besoin de la dernière course pour nous en rendre compte. J’espère qu’Hadjar remplira mieux ce rôle."

Avec un écart final de 2 points, chaque incident comptait. Notamment l’accrochage entre Verstappen et George Russell à Barcelone, où le champion néerlandais avait perdu son sang-froid.

Alors que Verstappen a sèchement réagi hier (à lire ici), accusant les journalistes de ne retenir que ça, Marko reconnaît sobrement que c’est pourtant une erreur coûteuse de la part de son pilote.

"Avec ce qui s’est passé à Barcelone, Max a aussi contribué à creuser l’écart en sa défaveur. C’est bien que nous ayons gagné le plus de courses cette saison, mais dans dix ans, tout le monde ne se souviendra que de qui est devenu champion."

"C’est difficile d’être champion cinq fois de suite. Il faut beaucoup planifier et être performant constamment. On n’a pas le droit à l’erreur. Pour moi, c’est une déception. Je n’ai pas atteint mon objectif. Je vais y réfléchir et on verra."

Alors qu’il pourrait se mettre en retrait ou être écarté de Red Bull en 2026 (à lire ici), la nouvelle choc d’hier soir, Marko affirme qu’il ne sera pas très loin tout de même.

"Quoi qu’il arrive je soutiens l’équipe. Et pour 2026, nous sommes convaincus de pouvoir créer une voiture compétitive et de l’améliorer rapidement si nécessaire. Nous sommes très motivés pour l’année prochaine, avec les nouvelles réglementations concernant le châssis et le moteur."