Sargeant et Zhou soulignent un effet négatif du nouveau Sprint F1

Les pilotes hors des points pourraient convertir cela en essais !

Par Franck Drui

27 avril 2023 - 13:38

Les changements apportés au format de course sprint de la Formule 1 pour produire plus d’action pourraient avoir l’effet inverse dans certains cas.

En effet, avec un Sprint qui ne compte plus pour la grille de départ du Grand Prix, les pilotes qui seront hors des points et avec peu de chance d’entrer dans le top 8 risquent bien d’utiliser ce temps pour peaufiner leur connaissance des pneus lors des longs relais. Chose qu’il ne sera quasiment plus possible de tester auparavant puisqu’il n’y a plus qu’une seule séance libre, le vendredi.

Chez Williams, Logan Sargeant est certain que "les pilotes qui se retrouvent en dehors des points au début de la course sprint n’auront que peu d’incitations à pousser à fond jusqu’à la fin."

"Je pense que dans cette situation, vous vous retrouverez à l’utiliser pour recueillir des informations pour le GP de dimanche."

"En même temps, les choses peuvent devenir folles dans le premier virage et vous vous retrouvez dans une bonne position où vous pouvez marquer des points. Donc tout peut arriver, surtout ici. Mais je pense que si vous ne vous retrouvez pas dans les points après les six ou sept premiers tours environ, alors vous allez l’utiliser davantage comme une séance d’essai."

Pour Guanyu Zhou, pilote Alfa Romeo F1, "les pilotes des plus grandes équipes seront plus disposés à attaquer fortement car ils disposent de plus grandes quantités de pièces de rechange."

"Pour nous, nous essayerons toujours de nous battre, mais nous devons toujours nous assurer que nous n’endommageons aucune pièce car nous ne sommes évidemment pas comme ces très grandes équipes. Nous avons des améliorations, des ailerons avant pour cette piste, nous devons donc encore nous débrouiller d’une certaine manière pour en tirer le meilleur sans les casser."

"Le fait que ça ne compte pas pour la grille du GP nous donne définitivement un peu moins de stress au premier tour d’un Sprint, donc nous pouvons vraiment nous battre pour des positions. Mais sans tout risquer non plus."

"Nous essayons toujours de gagner des places parce qu’évidemment, seuls les huit premiers obtiennent des points. Mais par rapport aux années précédentes, je pense que la plus grande différence est la façon dont les pilotes abordent les premiers tours ou avec le redémarrage après une voiture de sécurité. Nous pouvons certainement prendre plus de risques car si nous essayons de nous battre pour la position et que nous commettons des erreurs, il y a plus à gagner qu’à perdre, par exemple. Donc, de cette façon, cela peut certainement rendre la course plus excitante."

Mais Zhou a admis qu’il préférait toujours le format classique du Grand Prix aux Sprints.

"Évidemment, en général, en tant que pilote, j’aime toujours plus le format standard car j’aime tester des choses, trouver les bons réglages, perfectionner ma F1."

"Je pense qu’avec les ajustements de format, c’est mieux. Par exemple, à Imola, j’ai été éliminé au premier virage l’an dernier et j’ai dû commencer la course à l’arrière. La limitation des dégâts est donc une bonne chose pour le dimanche."