Sam Michael défend Hamilton pour les incidents avec Verstappen

La fin de saison 2021 a donné lieu à une lutte intense entre Lewis Hamilton et Max Verstappen en piste. Ce dernier a très souvent dépassé les limites, notamment à Interlagos et Djeddah, où il a plusieurs fois envoyé le Britannique hors de piste.

Et alors que certains observateurs les renvoyaient dos à dos en matière de responsabilité, Sam Michael, qui était directeur technique de McLaren F1 quand Hamilton y était, ne voit pas le Britannique comme responsable, ni comme un pilote sale.

"Lewis a toujours été un pilote propre. Je ne pense pas l’avoir jamais vu faire quelque chose dont on se serait dit ’oh, c’était sale’" a déclaré Sam Michael dans le podcast Beyond the Grid. "Certaines personnes ont besoin de confiance pour dire qu’il y a une autre raison pour laquelle elles n’ont pas été performantes."

"Donc Verstappen a pu faire des choses comme le pousser hors de la piste, et d’autres choses. Mais Lewis n’a jamais mis la voiture dans une position dans laquelle il laissait le choix entre se pousser ou avoir un accident. Vous ne voyez pas Lewis faire ça, n’est-ce pas ?"

Silverstone 2021, l’exception "très difficile" à expliquer

Alors qu’il était habitué à s’écarter pour éviter les accidents avec Hamilton, comme à Imola ou Barcelone en début de saison 2021, Hamilton a dérogé à ces tentatives d’être propre, avec un accrochage dont il était responsable à Silverstone. Sam Michael admet qu’il peine à expliquer cela.

"C’est une question intéressante, peut-être que c’était un exemple. De toute évidence, Red Bull l’a ressenti. C’est une question intéressante à poser à Lewis parce qu’il est très difficile de l’expliquer."

"Silverstone est donc un point intéressant. Il y a beaucoup de gens qui sont sur la corde raide et beaucoup de gens qui disent qu’en fait, non, il n’aurait pas dû faire ça et il y en a d’autres qui ne le pensent pas."