Red Bull ’s’excuse’ et ’prend très au sérieux’ les défaillances d’aileron arrière

Laurent Mekies, le directeur de l’équipe, a reconnu le problème et confirme que l’équipe encaisse sur ces problèmes pour s’assurer qu’ils ne reviennent pas, et il admet que ce n’est pas agréable pour l’équipe non plus.

"Avant toute chose, nous devons commencer par présenter nos excuses à Max. Un problème lié à l’aileron arrière de sa voiture est survenu en fin de course, provoquant finalement sa sortie de piste. Ce n’est pas la première fois qu’un tel incident se produit, nous prenons la situation très au sérieux et mettrons tout en œuvre pour éviter que cela ne se reproduise" a déclaré Mekies.

"Nous pouvons confirmer, quelques heures après la course, qu’il s’agissait d’une défaillance différente au niveau de l’aileron arrière : celui-ci ne se verrouillait pas correctement, ce qui a entraîné une perte importante d’appui aérodynamique et une sortie de piste. L’essentiel est que Max aille bien."

Réagissant au mécontentement de Verstappen, Mekies a estimé que son pilote avait raison de s’inquiéter, ajoutant qu’il était "désagréable" pour l’équipe de voir l’un de ses pilotes finir à nouveau dans le bac à gravier.

"Écoutez, il a raison de ne pas être satisfait. C’est très inhabituel. Il est très désagréable pour les pilotes d’être lâchés par leur voiture dans des virages rapides lors de deux courses consécutives, même si les causes diffèrent."

"Et, à une tout autre échelle, c’est aussi extrêmement désagréable pour nous, en tant que groupe, d’envoyer nos pilotes dans le bac à gravier. Il a donc raison d’être mécontent. Je ne doute pas qu’en tant qu’équipe, nous mettrons en place le nécessaire pour que cela ne se reproduise plus, même si nous avons échoué ici, et nous prenons la situation très au sérieux."

Interrogé plus précisément sur les causes des accidents de Verstappen à Spielberg et à Silverstone, Mekies a répondu : "Nous comprenons parfaitement ce qui s’est passé au Red Bull Ring. Je ne vais pas entrer dans les détails, car je ne pense pas que ce soit approprié, mais nous avons identifié la défaillance, oui."

"Et oui, d’après ces premières analyses effectuées après la course, nous avons subi un type de défaillance que nous n’avons pas encore connue. Cela ne rend pas la situation meilleure, mais il est clair qu’au vu de l’enchaînement des événements, peu importe que la défaillance soit différente ou non. Nous allons examiner l’ensemble du domaine concerné pour nous assurer d’éliminer tout risque à l’avenir."

Interrogé pour savoir si l’écurie allait revoir l’utilisation du concept d’aileron arrière inversé, il a souligné que ce système avait fonctionné sans encombre lors de plusieurs courses.

"Nous ferons tout ce qui est nécessaire pour garantir la sécurité. Nous avons disputé pas mal de courses avec ce concept, je crois que nous l’utilisons depuis Miami. Cela fait un certain nombre de courses, il est donc trop tôt dans l’analyse pour déterminer s’il s’agit d’un problème lié au concept lui-même ou d’autre chose."

"Mais nous allons assurément explorer toutes les pistes à ce sujet, et toutes les options restent ouvertes."

Autre point de discorde, Verstappen voulait partir des stands pour changer ses réglages mais l’équipe n’a pas accédé à sa requête, avec raison puisqu’il était bien placé, même si l’expérience était plutôt désagréable.

"Après les qualifications, il était clair que nous n’étions pas très satisfaits de l’équilibre de la voiture, c’est le moins que l’on puisse dire, modifier les réglages aurait simplement signifié devoir s’élancer depuis la voie des stands."

"Pour rejoindre son point de vue, la voiture se comportait probablement de la même manière que la veille. Nous nous sommes donc heurtés aux limites que nous avions déjà identifiées en qualifications. Ok ! Mais je ne suis pas tout à fait certain que nous aurions pu occuper la troisième place en piste avant la panne si nous étions partis de la voie des stands."

Au moment de faire le bilan du week-end pour Red Bull, Mekies reste perplexe sur le niveau affiché par son équipe : "Si l’on considère le déroulement de la course jusqu’à cet incident, notre rythme était bien meilleur qu’à tout autre moment du week-end."

"J’ai toute confiance en notre équipe pour réagir avec force et s’attaquer aux problèmes de fiabilité et de performance qui nous ont empêchés d’exploiter tout le potentiel de notre voiture ce week-end."