Pirelli a presque innocenté les débris pour les crevaisons du Qatar

Pirelli a désormais une idée de la raison pour laquelle les pneus de Carlos Sainz et Lewis Hamilton ont crevé au Qatar la semaine dernière. Simone Berra, l’ingénieur en chef du manufacturier italien, confirme que les premiers signes de fatigue des pneus sont apparus avant que Valtteri Bottas ne répande des débris en ligne droite.

"En regardant les données télémétriques, nous avons évidemment remarqué que la perte de pression s’est produite avant que Bottas ne heurte le rétroviseur dans la ligne droite" a déclaré Berra. "Donc, ces crevaisons se sont produites à d’autres endroits du circuit, à cause d’autres débris ou pour d’autres raisons."

"Nous allons procéder à toutes les vérifications habituelles : examiner la section des pneus, vérifier les flancs, évaluer la durée de vie en fatigue et la durée de vie résiduelle en termes de résistance à la fatigue. Nous effectuons tous ces tests et nous informerons ensuite la FIA et les équipes des résultats."

"Mais pour l’instant, nous n’avons pas encore de résultats. Tout est encore en cours. Nous aurons probablement quelque chose à la fin de la semaine prochaine, mais il est plus que probable que dans deux semaines, nous aurons une vue d’ensemble correcte et complète de ce qui s’est passé."

Mais Pirelli veut quand même s’assurer de la cause de ces crevaisons : "C’est ce que nous aimerions comprendre. Bien sûr, c’est important. C’est important pour les équipes. C’est important pour nous. Nous aimerions donc aller dans les détails pour comprendre s’il s’agit de débris ou non."

La vitesse des F1 est aussi une cause

Berra a révélé que Pirelli n’avait pas imaginé que les monoplaces de Formule 1 iraient aussi vite cette année, lorsque le fabricant a prévu des pneus pour la saison. Cela a évidemment des répercussions sur les forces auxquelles ils doivent faire face.

"Lors des dernières courses, nous avons constaté une augmentation encore plus importante que prévu, et nous avons vu des charges très élevées, en particulier de la part de deux ou trois équipes."

"Mais il y a encore des charges plus élevées à gagner et des performances à améliorer. Et nous avons vu lors des dernières courses, par exemple, que Mercedes s’est beaucoup améliorée. C’est très intéressant."

Pirelli se penche donc sur ces simulations : "Nous avons reçu les simulations de l’équipe à la fin du mois de novembre, et nous les étudions maintenant en détail. Pour l’instant, nous n’avons pas encore une vision claire de la situation."

"Il est évident que nous attendons une amélioration, mais nous devons comprendre à partir des données si l’augmentation des performances sera, disons, beaucoup plus faible et si nous serons dans une situation plus stable."

Une seule spécification pour toute la saison

Pirelli garde toujours son objectif de ne pas toucher aux constructions des pneus en cours de saison pour ne pas impacter la hiérarchie : "Fondamentalement, nous ne voulons pas changer de construction tout au long de la saison, car nous pensons que ce n’est pas vraiment juste."

"Nous réagirons avec la pression, mais je préférerais ne pas trop l’augmenter - et je pense que les équipes pensent de même. C’est parce qu’alors vous commencez à générer de la surchauffe, et à générer du grainage. Nous aimerions donc maintenir la pression à un niveau aussi bas que possible."