Norris, Piastri, Verstappen : trois visions du même trophée de champion du monde

En conférence de presse à l’approche du dernier rendez-vous de la saison, Max Verstappen s’est présenté avec son habituel flegme. Déjà titré à plusieurs reprises, le Néerlandais assure qu’il aborde ce week-end décisif sans pression particulière.

Interrogé sur l’avantage potentiel d’avoir déjà vécu un final sous tension en 2021, le quadruple champion du monde a évacué l’idée.

"Le trophée a la même tête. J’en ai déjà quatre à la maison, donc c’est sympa d’en ajouter un cinquième," a-t-il plaisanté.

"Je connais ma signature, elle est sur le trophée déjà, donc c’est pareil. Bien sûr, on essaie toujours de gagner. Mais en même temps, j’ai déjà accompli tout ce que je voulais accomplir en F1. Maintenant, tout n’est qu’un bonus comme je l’ai dit. Je continue parce que j’aime ça et que je prends du plaisir."

Verstappen assure aborder ce week-end "pour passer un bon moment en piste et essayer de maximiser le résultat". Mais même cette notion reste floue selon lui.

"Maximiser le résultat ? Je ne sais même pas ce que ça veut dire en termes de position. De manière réaliste, je ne pense pas que nous soyons les plus rapides. Mais on ne sait jamais : beaucoup de choses peuvent arriver, comme au Qatar."

À la question de savoir ce que représenterait, pour Lando Norris comme pour Oscar Piastri, le fait de soulever le trophée exposé à leurs côtés lors de la conférence de presse de la FIA hier, la tension n’était plus tout à fait la même.

"Demandez-moi ça dans quelques jours ou quelques semaines," répond Norris. "C’est toute ma vie. C’est pour ça que j’ai travaillé depuis toujours. Cela représenterait tout. Pour moi, pour tous ceux qui m’ont soutenu et poussé depuis… quoi ? 16 ans, à essayer d’arriver à ce point-là."

Le Britannique n’a pas caché l’émotion que provoquerait une telle consécration.

"Ça voudrait dire que ma vie jusqu’à maintenant a été un succès, que j’ai accompli le rêve que j’avais enfant. C’est la récompense de beaucoup de travail, et je pense que cela revient à celui qui le mérite le plus."

Oscar Piastri, lui, a répondu avec la retenue qui le caractérise.

"Ce serait franchement très cool. Mais je pense que ce genre de choses met un peu de temps à se concrétiser dans la tête. Et en même temps, la prochaine saison commence dans quelques semaines."

L’Australien rappelle que, dans ce sport, même les triomphes s’effacent rapidement.

"Peu importe ce que vous avez accompli avant… Max est sûrement le mieux placé pour le dire… mais on passe vite à autre chose et on essaie de gagner la prochaine course."

S’il refuse de se projeter trop loin, Piastri ne cache pas ce que représenterait un sacre.

"Ce serait une très belle réussite. Mais je ne veux pas trop m’avancer. On verra ce qui se passe. Et si j’y arrive, je serai un gars très heureux."