Mario Andretti conseille à la F1 de ’ne pas trop en faire’ pour séduire les USA

"La saison doit permettre de se déplacer d’un continent à l’autre"

Par Emmanuel Touzot

15 avril 2024 - 17:18

Mario Andretti s’inquiète que la F1 veuille trop en faire pour séduire le public américain. Le champion du monde 1978, père de Michael Andretti dont le projet a été recalé par la FOM et les autres teams, estime qu’avoir trois courses à succès sur le sol américain est déjà une réussite dont Liberty Media devrait se satisfaire.

"Personnellement, je pense qu’il faut faire attention à ne pas trop s’éterniser. Je pense qu’il doit y avoir quelque chose que l’on attend vraiment avec impatience. Parfois, si vous avez trop d’une bonne chose, vous ne l’appréciez pas autant. C’est mon avis" estime Andretti à Sports Illustrated.

"Trois courses de Formule 1, alors qu’il y a 75 ans, nous espérions en avoir au moins deux. Nous en avons trois aujourd’hui et ce sont trois courses très populaires. Nous l’avons vu avec l’affluence, etc. Essayons de ne pas trop en faire. La saison doit permettre de se déplacer d’un continent à l’autre."

"Je pense qu’il faut être réaliste quelque part. C’est une chose de vouloir grandir, mais à un moment donné, il faut s’assurer de ne pas en faire trop. Je pense qu’il faut faire très attention à ne pas exagérer certaines choses à cause de la logistique. Pas seulement pour les pilotes."

"À l’époque, en prenant le Concorde, je pouvais traverser les continents en 3h20. Aujourd’hui, les voyages sont un peu différents, mais il s’agit simplement de la logistique nécessaire pour déplacer les équipes."

"C’est là que le bât blesse. Les pilotes peuvent s’y rendre. Ce ne sont pas les pilotes qui posent problème. En fait, en tant que pilote, je pensais que plus il y avait de courses, mieux c’était. Je n’ai jamais dit qu’il ne fallait plus de courses."

"Ce sont les équipes qui sont importantes et la vie des membres de l’équipe, des mécaniciens, de tous ceux qui doivent être présents, pas seulement le week-end de la course, mais tout au long de la préparation et de tout le reste. C’est à cette logique qu’il faut prêter attention."

Un GP de Las Vegas "spectaculaire"

Mario Andretti, qui avait disputé les deux courses de Las Vegas sur le parking du Caesars Palace en 1981 et 1982, salue le retour de la F1 dans la capitale du jeu ainsi que son exécution : "Il n’y a pas de comparaison possible avec la course du Caesars Palace."

"C’était dû à la préparation et les efforts déployés pour l’infrastructure et ainsi de suite. Ce qui a été fait à Las Vegas était purement spectaculaire, il n’y a donc pas de comparaison possible. C’est impressionnant d’avoir trois sites totalement différents et éloignés les uns des autres, mais cela n’a pas d’importance.

"Ils suscitent l’intérêt que l’on espérait, car les trois sites ont connu une affluence extraordinaire, et il faut donc continuer à cultiver cette affluence. Ils ont été présentés correctement, magnifiquement, et celui qui était probablement le plus délicat était Las Vegas, parce que vous vous immiscez dans le centre de la ville, aussi populaire qu’il soit."

"Il s’est avéré qu’il était tout simplement spectaculaire et, en le regardant, j’ai été hypnotisé, très honnêtement. Il faut donc continuer à cultiver ce côté-là. C’est un bon endroit. Je pense que la Formule 1 vit l’un des plus grands moments de son histoire en termes de popularité aux États-Unis."