Ferrari annonce le départ d’un des ses pilotes de réserve en F1

Ferrari a officialisé ce jour le départ de Zhou Guanyu de son poste de pilote d’essais et de réserve à l’approche de la prochaine saison de Formule 1.

Écarté de son baquet de titulaire chez Sauber à l’issue de la saison 2024, le pilote chinois avait fait son retour au sein de la Scuderia, structure dont il avait fait partie de la Ferrari Driver Academy entre 2014 et 2018. Zhou occupait alors un rôle de réserviste aux côtés d’Antonio Giovinazzi, ce dernier cumulant cette fonction avec un programme en Championnat du monde d’Endurance au volant d’une Ferrari.

En conservant une présence régulière dans le paddock, Zhou Guanyu espérait maintenir sa visibilité et renforcer ses chances d’obtenir un volant pour 2026, notamment avec l’arrivée annoncée de Cadillac en Formule 1. Une option d’autant plus crédible sur le papier que son manager, Graeme Lowdon, occupe le poste de directeur de l’écurie américaine.

Cependant, Cadillac a finalement arrêté son choix sur un duo expérimenté composé de Valtteri Bottas et Sergio Pérez, laissant Zhou sans perspective immédiate en F1. Ce contexte a précipité la fin de son rôle chez Ferrari, mettant un terme à une collaboration qui devait initialement lui servir de tremplin vers un retour sur la grille.

Avant même son retour à Maranello, Zhou avait d’ailleurs exprimé ses réticences à l’idée de s’installer durablement dans un rôle de pilote de réserve, conscient des risques que cela représente pour une carrière en Formule 1.

"En Formule 1, il faut être très rapide, très efficace. S’il y a une opportunité à saisir et que vous continuez d’attendre, vous pouvez rester troisième pilote toute votre carrière. Ce n’est pas ce que je veux," expliquait-il en fin de saison.

Mais le Chinois confiait aussi vouloir rester chez Ferrari en 2026 faute d’options. La Scuderia ne l’a finalement pas conservé.

Le départ de Zhou Guanyu laisse désormais le pilote chinois face à un avenir incertain dans la discipline reine, après trois saisons complètes disputées en tant que titulaire.

Reste à savoir quel pilote sera choisi par Ferrari pour épauler Giovinazzi en tant que réserviste officie, quand l’Italien est mobilisé par ses courses en championnat WEC.