Des restaurateurs de Las Vegas accusent la F1 de ’détruire’ la ville

À l’approche du deuxième GP de Formule 1 à Las Vegas, deux entrepreneurs locaux ont critiqué l’événement, le sport et ses autorités. Wade Bohn, propriétaire d’une station-service peinte aux couleurs de Coca-Cola à Las Vegas, explique qu’il a été ravi d’apprendre que sa ville rejoignait le calendrier de la Formule 1 l’année dernière.

Mais les perturbations subies par la ville se sont finalement traduites par une baisse choquante de 65 % des recettes pour le mois de novembre. Il a déclaré au Journal de Montréal qu’en novembre 2022, ses recettes s’élevaient à 682 000 dollars. Aujourd’hui, "je n’atteindrai même pas 200 000 dollars", a-t-il révélé.

"Cela me rend malade. Si cette course se poursuit au cours de la quatrième année du contrat, c’en est fini pour moi. J’ai déjà licencié 50 % de mes employés. La destruction causée par une course de 90 minutes que nous organisons une fois par an est inexplicable. Je ne comprends pas ce concept. C’est notre ville."

Un autre restaurateur, Randy Markin, poursuit quant à lui la Formule 1 pour les pertes financières causées par les perturbations que l’événement entraîne pour son entreprise.

"Aucun événement n’a jamais détruit ma ville comme la F1" a déclaré le propriétaire du restaurant italien Battista’s Hole In The Wall. Il affirme que lorsque la Formule 1 est en ville, il a 50 % de réservations en moins.

"C’est horrible. Nous sommes censés être pleins. Les gens appellent pour annuler leur réservation parce qu’ils ne peuvent pas venir à cause de la circulation et des fermetures. Nous étions le restaurant le plus fréquenté du Strip."

Il s’en est également pris aux responsables de la Formule 1 : "Ces gens n’en ont rien à faire. C’est la première fois qu’une entreprise vient à Vegas et qu’elle ne s’intègre pas dans le tissu urbain. Dieu sait combien d’entreprises sont venues ici. Aucune ville au monde n’organise de grands événements comme nous le faisons."

"Mais pourquoi les citoyens détestent-ils tant cette course ? C’est parce que la F1 se promène le nez en l’air, sans se soucier de rien et en détruisant tout ce qui l’entoure. Ils viennent en jet privé, font leurs affaires et repartent. Cela ne fonctionne pas comme ça ici."

La F1 s’est excusée après les perturbations de l’édition 2023 et s’est engagée à faire mieux pour l’édition 2024. Mais Markin estime que rien n’a changé : "Si la F1 se souciait vraiment de Vegas, nous n’aurions pas à nous battre devant les tribunaux."

"Il est impossible de s’asseoir avec ces gens et de discuter parce qu’ils s’en fichent. Ils n’ont aucune loyauté. Et leur façon de penser qu’ils sont plus grands et plus forts avec leur argent ne fonctionne plus. Surtout pas dans ce marché unique."