Bilan de la saison F1 2023 - Guanyu Zhou (11,5/20)

Une deuxième saison en F1 sans coup d’éclat

Par Paul Gombeaud

21 décembre 2023 - 12:16

Pour sa première saison en Formule 1 en 2022, Guanyu Zhou faisait taire de nombreux sceptiques en réalisant un exercice plutôt convaincant avec peu d’erreurs majeures et un rythme parfois très intéressant. Son entente avec Valtteri Bottas était en plus excellente et la dynamique montrait que le Chinois n’était déjà plus très loin de son coéquipier en termes de rythme lors des ultimes épreuves. Mais en F1, confirmer lors de la deuxième saison peut parfois être très compliqué, notamment lorsque votre matériel ne vous permet pas de briller.

Car la nouvelle C43 d’Alfa Romeo F1 est une monoplace très moyenne et on comprend rapidement qu’il sera difficile pour les pilotes d’en tirer quelque chose. Zhou alterne ainsi les éliminations en Q1 ou en Q2 en début de saison et doit essentiellement sa neuvième place en course à Melbourne au deuxième départ chaotique. En interne, Bottas est généralement plus rapide que lui sur un tour et cette tendance va durer toute l’année.

Zhou réalise une belle prestation en décrochant une autre neuvième place à Barcelone, au mérite cette fois-ci. Il est en revanche transparent lors des épreuves suivantes jusqu’à la Hongrie, où il réalise un petit exploit en signant une très belle cinquième place en qualifications, deux places devant Bottas. Mais malheureusement pour le pilote chinois, sa course sera catastrophique avec un départ totalement raté et une erreur au premier virage qui provoquera un accrochage entre plusieurs concurrents.

Il n’y a pas de miracle lors des courses suivantes et Zhou retrouve l’anonymat du fond de peloton quel que soit le type de circuit. Il a tout de même le mérite de survivre au Grand Prix particulièrement difficile du Qatar où il marque ses derniers points de la saison avec une nouvelle neuvième place, quelques secondes derrière son coéquipier finlandais. La C43 évoluée lui permet également d’accéder à la Q3 à Mexico City, mais le rythme en course n’est pas suffisant pour viser un nouveau top 10.

Guanyu Zhou termine finalement 18e du championnat avec 6 points marqués contre 10 à Bottas après avoir été l’un de pilotes les moins en vue toute la saison. La faute en revient tout d’abord à son écurie, qui n’a pas produit une bonne F1 et qui, comme trop souvent ces dernières années, n’a pas toujours su capitaliser lorsque des incidents de courses offrent des possibilités de résultat. Mais le Chinois aura été dominé en interne par Bottas et semble déjà plafonner. Il aura droit à une troisième chance en 2024 mais devra sans doute montrer davantage s’il espère continuer en Formule 1 lors des saisons suivantes.

Statistiques

18e du championnat avec 6 points
— 0 victoire
— 0 pole position
— 0 podium
— 0 meilleur tour
— 0 Hat Trick
— 0 Grand Chelem
— 0 tour en tête
— 1244 tours parcourus (93,89%)
— Position moyenne en qualification : 15,91
— Position moyenne en course : 13,42