Ben Sulayem annonce le retour de Christian Horner en Formule 1

Après vingt ans passés à la tête de Red Bull Racing, Horner semble plus que jamais destiné à retrouver rapidement un rôle de premier plan après une année sabbatique forcée. Plusieurs projets lui sont prêtés, dont une possible implication dans la future douzième écurie que souhaiterait le constructeur chinois BYD, même si l’intéressé refuse pour l’instant d’en dire davantage.

Christian Horner n’a peut-être quitté Red Bull que depuis 12 mois, mais son retour en Formule 1 semble déjà considéré comme une évidence par plusieurs acteurs du paddock. Le premier d’entre eux n’est autre que le président de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, qui a laissé entendre qu’il connaissait déjà la prochaine destination du Britannique.

Interrogé sur sa rencontre avec Horner à Silverstone et un éventuel retour de Horner en F1, Ben Sulayem n’a pas hésité : "Oui, on le reverra bientôt."

Puis, relancé sur la nature du projet, il a ajouté avec un sourire : "Il reviendra. Où ? Ce n’est pas à moi de le dire, même si je le sais. C’est à lui de l’annoncer."

Le président de la FIA estime par ailleurs que le bilan sportif de l’ancien directeur de Red Bull parle de lui-même, malgré les polémiques ayant entouré son départ de l’écurie autrichienne.

"Regardez son parcours. Tout le monde fait des erreurs, mais a-t-il obtenu des résultats ?" a lancé Ben Sulayem. "Que voulez-vous ? Gagner ou non ? Voulez-vous tenter votre chance ou non ?"

De son côté, Christian Horner confirme que des discussions sont déjà engagées concernant son avenir, alors qu’il n’est plus lié contractuellement à Red Bull par un quelconque préavis ou droit de réserve.

"Je suis libre d’avancer maintenant. Et bien sûr qu’il y a des discussions," a-t-il déclaré au Times. "Mais jusqu’à récemment, je ne pouvais rien faire en raison de ma période de mise à l’écart. Désormais, techniquement parlant, je suis donc un homme libre."

Le Britannique de 52 ans assure toutefois qu’il ne reviendra qu’à la condition de disposer d’un projet suffisamment ambitieux.

"Si je reviens, ce sera uniquement dans une position où j’aurai la possibilité de faire la différence et de gagner. Si ce n’est pas pour gagner, alors pourquoi le faire ?"

Dans le paddock, la rumeur la plus insistante l’envoie donc vers un projet de douzième équipe soutenue par le constructeur chinois BYD. Horner n’a cependant pas souhaité alimenter davantage les spéculations.

"C’est une énorme entité, une entreprise immense, immense, immense," a-t-il simplement répondu lorsqu’il a été interrogé au sujet du constructeur chinois.

"Il y a eu tellement de spéculations. Et comme je l’ai dit, je crois que j’ai déjà été associé à toutes les équipes de la grille."

"Je ne suis pas pressé."