Albon affirme que Norris a ’une invitation claire’ à devenir l’équipier de Verstappen

Alex Albon a fait une déclaration qui s’est fait remarquer au Qatar, une déclaration selon laquelle Lando Norris avait une « invitation claire » à rejoindre Red Bull et à devenir le prochain coéquipier de Max Verstappen en F1.

Norris, qui est sous contrat avec McLaren jusqu’à fin 2025, est considéré comme une cible de Red Bull, l’équipe de Milton Keynes étant connue pour le courtiser depuis plusieurs années.

Les deux parties ont admis avoir eu des discussions sur un éventuel accord avant que Norris ne mette la plume sur une prolongation de contrat avec McLaren l’année dernière.

Mais avec l’incertitude qui continue d’entourer l’avenir de Sergio Perez, Norris a été considéré comme le remplaçant idéal.

Selon Albon, qui a été remplacé par Perez après une saison difficile aux côtés de Verstappen chez Red Bull en 2020, son ancienne équipe laisse une porte clairement ouverte à l’arrivée de Norris.

"Je pense que s’il le veut, oui, Lando peut y aller. Mais attendons de voir parce que je pense que personne n’aime être le coéquipier de Max. C’est difficile - j’ai eu cette douloureuse expérience."

"C’est difficile à dire s’il doit le faire, car tout comme moi avec Williams, vous pouvez dire que la relation entre Lando et McLaren est très forte, et pour l’instant, il semble qu’il n’y ait aucune raison de changer. C’est le territoire de Max là-bas pour encore 5 saisons s’il va au bout de son contrat !"

Bien qu’il n’ait pas encore remporté de Grand Prix, Norris est considéré comme l’un des espoirs les plus prometteurs de la grille et est pressenti pour devenir un futur champion du monde.

"Je suis très intéressé par McLaren et Lando parce que je pense que les progrès qu’ils ont réalisés récemment sont bons. Plus que tout, c’est vraiment une affaire d’équipe et de voiture. Si cela matche entre eux, alors Lando peut devenir champion avec McLaren," dit Albon.

"Il y a aussi Mercedes qui a ses chances. Je pense que George (Russell) est clairement le nouveau chouchou de Mercedes, et je ne sais pas combien de temps Lewis (Hamilton) voudra continuer. S’ils ont une voiture capable de jouer un titre, je mise sur George et sa jeunesse."

Christian Horner ne comprend pas la performance de Sergio Perez

Le gros nuage noir plane toujours sur l’avenir de Sergio Perez. Alors que le Mexicain était déterminé à laisser derrière lui sa performance calamiteuse à Suzuka, il a dépassé les limites de la piste lors des qualifications au Qatar, mais était encore loin du rythme de Max Verstappen. Il sera 13e sur la grille dimanche.

"D’autres pilotes ont également vu leurs tours annulés," a déclaré le patron de l’équipe, Christian Horner. "Mais l’essentiel est que Max a encore une fois fait son travail et Checo a encore une fois eu une journée difficile. C’est une période difficile pour lui. Il y a beaucoup de pression sur ses épaules maintenant, mais c’est un pilote expérimenté."

"Nous le soutiendrons dans la lutte pour la deuxième place du championnat du monde, mais il doit maintenant apporter une réponse. Honnêtement, je ne comprends pas la différence entre les temps de Max et Checo."

Le seul avantage des mauvaises qualifications de Perez vendredi est que Verstappen devrait désormais facilement remporter son troisième titre au Qatar.

"Max est déjà champion du monde," lance le Dr Helmut Marko.

"Car comment Perez est-il censé gagner la course à partir de la 13ème place ? C’est ce qu’il devrait faire s’il veut garder le championnat du monde ouvert."