Wolff est ’heureux’ pour Hamilton malgré un peu de frustration

Toto Wolff a reconnu qu’il a ressenti un pincement au cœur en voyant son ancien pilote, Lewis Hamilton, sous les couleurs de Ferrari. Le directeur de Mercedes F1 a toutefois salué l’iconographie des photos officielles du septuple champion du monde avec la Scuderia.

"C’est un peu comme si vous divorciez à l’amiable, que tout allait bien et que vous voyiez votre partenaire pour la première fois avec un nouvel ami" a déclaré Wolff. "Mais je suis vraiment heureux pour lui, et je lui ai dit que ces photos étaient emblématiques de ce qu’il a fait - c’était très bien conçu et sans surprise avec Lewis."

Christian Horner s’est lui aussi montré élogieux, le directeur de Red Bull admettant que c’était une association prometteuse : "J’ai vu quelques photos, je pense que ça lui va bien. Je pense que c’est une bonne chose pour la Formule 1."

"Vous allez avoir quatre équipes qui vont être très compétitives. Je pense que ce sera très serré, et faites votre choix. McLaren va être forte, Ferrari va être forte, Mercedes va avoir quelque chose à prouver aussi, donc ça pourrait être une année exceptionnelle."

Mercedes se lance donc dans une ère "post-Hamilton" qu’elle va devoir découvrir, avec un George Russell en leader et un Andrea Kimi Antonelli en nouvelle recrue à canaliser. Toto Wolff a félicité l’Italien, qui a eu son permis de conduire.

"C’est une excellente nouvelle pour son examen de conduite ! Il fait partie de l’équipe, intégrée depuis si longtemps. Nous le connaissons depuis qu’il a 11 ans, et à cet égard, il a été préparé, il est prêt à partir et il ne peut pas attendre."

S’il espère des progrès par rapport à 2024, Wolff ne tirera aucune conclusion avant le week-end de course de Melbourne : "Nous nous sommes beaucoup grattés la tête l’année dernière, surtout au début."

"Comme toutes les autres équipes, nous avons eu des hauts et des bas ; nous avons eu des performances très dominantes et d’autres courses qui n’étaient pas très bonnes. Au final, lorsque le drapeau tombera, nous verrons lors des qualifications à Melbourne où nous en sommes."