Williams F1 : Robson heureux que Nyck de Vries ait été ’récompensé’

Le retour de la Formule 1 à Suzuka continue d’enchanter tout le paddock, heureux de retrouver un circuit mythique mais aussi une ambiance et des fans uniques qui lui avait bien maqué depuis trois ans.

Chez Williams F1, le directeur de la performance, Dave Robson, ne fait pas exception à la règle. Il souligne notamment la difficulté de ce tracé pour les pilotes, mais aussi pour les écuries.

"C’est super d’être revenu au Japon et en particulier à Suzuka. Il s’agit d’une grande course et d’un grand évènement. C’est toujours bien d’être ici, de rencontrer les fans locaux et de vivre cette ambiance. Et en plus de ça, le circuit est fantastique. Je pense que nous aimons tous venir ici. Les pilotes adorent cet endroit, même quand il pleut comme ce vendredi. Et il leur offre un grand défi ainsi qu’à nous pour ce qui est des réglages."

Nyck de Vries sera donc titulaire chez AlphaTauri l’année prochaine pour prendre la place laissée vacante par Pierre Gasly, qui rejoindra lui Alpine F1.

Le Néerlandais avait brillé avec Williams F1 à Monza en remplacement d’Alex Albon, ce qui a certainement contribué à son embauche au sein du giron Red Bull, et Robson souligne son excellente prestation du côté de l’Italie.

"Il a réalisé un travail fantastique. Nous le connaissions bien sûr un petit peu et il avait déjà été dans notre voiture auparavant. Nous savions ce que nous avions à faire pour qu’il soit dans le rythme, mais il a vraiment été bon en sautant dans la voiture à la dernière minute. Je suppose qu’il a eu un peu de chance d’être sur une piste qui convenait parfaitement à notre voiture, mais il a couru tel un véritable pilote de course. Il a saisi cette opportunité et a été récompensé. Il a fait de l’excellent travail."

Nyck de Vries a notamment impressionné Robson de par "son habilité a immédiatement trouvé ses points de repère au freinage, le tout alors qu’il était à bord de l’Aston Martin le jour précédent. Ses retours après seulement quelques tours au sujet de ce qu’il voulait sur la voiture étaient impressionnants. Il a donc très bien piloté, il a su comment travailler avec l’équipe et a obtenu un bon résultat."

La FW44 plus à l’aise en course à Suzuka qu’à Singapour ?

Et Robson n’a pas été moins impressionné par le retour d’Alex Albon à Singapour, qui reprenait le volant de la FW44 lors du weekend sans doute le plus difficile de la saison.

"Encore une fois, il a sauté dans la voiture qu’il avait laissée quelques semaines auparavant après avoir été malade. Et il a retrouvé son niveau tout de suite. Il savait ce dont il avait besoin sur la voiture. Nous n’avons pas été en mesure de performer comme il l’aurait souhaité à Singapour, mais c’est bon qu’il soit de retour."

Si la course de Williams F1 était finalement très compliquée sur la Marina Bay, Robson est bien plus optimiste pour celle de ce weekend.

"Je m’attends à ce que nous soyons plus compétitifs ici qu’à Singapour, que la piste soit sèche ou mouillée. Nos journées se sont bien déroulées jusqu’ici, et je pense que la voiture fonctionnera comme attendu."