Williams F1 confirme une FW48 version B mais Sainz refroidit déjà son équipe

Williams mise une grande partie de ses espoirs sur une importante évolution prévue pour la seconde moitié de saison. Présent à Silverstone, le directeur de l’écurie, James Vowles, a détaillé un ambitieux programme de développement qui doit aboutir à une monoplace largement revue à partir du Grand Prix d’Azerbaïdjan.

Le Britannique n’a d’ailleurs pas hésité à qualifier cette future FW48 de véritable version B.

"La meilleure façon de la décrire, c’est de dire qu’il s’agit d’une voiture de spécification B. Elle disposera d’un nouveau châssis ainsi que d’autres éléments qui l’accompagneront."

Avant cette échéance, Williams prévoit encore d’introduire de petites évolutions à Spa-Francorchamps puis à Budapest, avant un ensemble beaucoup plus conséquent, comprenant notamment un important allègement, à Zandvoort.

Enfin, le véritable tournant est attendu à Bakou.

"Et, en fait, là-bas, nous aurons pratiquement une voiture entièrement nouvelle. Ce sera une grande amélioration, sans aucun doute."

Sainz ne partage pas cet optimisme

Carlos Sainz, lui, reste beaucoup plus prudent. Déjà très critique ce week-end à Silverstone concernant le manque de progression de Williams, l’Espagnol ne voit aucune raison de croire que cette évolution résoudra miraculeusement les difficultés rencontrées depuis le début de saison.

Et Sainz emploie des mots vraiment très durs pour son équipe !

"À Bakou, nous devrions atteindre le poids minimum, mais nous avons déjà beaucoup allégé la voiture depuis le début de la saison."

"Nous avons également apporté plusieurs packages d’évolutions, mais malheureusement, aujourd’hui, rien ne me fait penser que celui de Bakou représentera un grand pas en avant. Si tout ce que nous avons apporté jusqu’à présent ne constitue pas un progrès, pourquoi en serait-il autrement à Bakou ?"

Pour Sainz, la priorité est désormais d’identifier l’origine du problème plutôt que de continuer à accumuler les nouveautés.

"Nous devons d’abord comprendre pourquoi ce que nous apportons actuellement ne fonctionne pas avant d’arriver à Bakou avec un nouveau package."

S’il reconnaît que la réduction du poids constituera un gain appréciable, il estime que le véritable chantier se situe ailleurs.

"Ce sera un grand pas en avant sur le plan du poids, mais en matière d’aérodynamique, qui est au final ce qui compte vraiment, nous devons continuer à chercher des solutions et, comme je l’ai dit, pourquoi nos calculs ne sont pas bons en interne."

Les déclarations de Sainz illustrent ainsi le contraste entre le discours volontariste de Williams et les doutes grandissants de son pilote, qui attend désormais des réponses concrètes avant de croire à un véritable redressement et surtout décider de son avenir, au moment où le marché des transferts pourrait lui offrir quelques opportunités.