Verstappen : Hamilton ne m’a pas laissé d’espace et je ne comptais pas lever le pied

Lorsque la course était relancée au Brésil au 7e tour, Max Verstappen tentait de passer Lewis Hamilton par l’extérieur au virage 1 mais les deux hommes se touchaient ensuite au virage 2. Le Britannique perdait des positions mais pouvait continuer, tandis que le pilote Red Bull devait rentrer aux stands pour changer d’aileron avant.

Reparti en fond de peloton et pénalisé de 5 secondes pour avoir été jugé coupable de cet incident, le double champion du monde estime que ni lui ni son rival de 2021 n’étaient prêts à céder et que cela avait rendu l’accrochage inévitable.

"C’était un bon mouvement d’essayer de passer par l’extérieur, mais il n’avait pas l’intention de me laisser de l’espace et je ne comptais pas lever le pied, donc bien sûr que nous nous sommes touchés. Cela a endommagé mon aileron avant mais de toute façon, nous étions trop proches l’un de l’autre et il n’y a pas grand chose que nous aurions pu faire."

Le Néerlandais est également revenu sur la consigne de Red Bull qu’il n’a pas respectée, à savoir de laisser Sergio Perez récupérer la sixième place afin qu’il prenne des points pour le championnat.

"J’ai mes raisons pour ça, nous venons juste d’en discuter et en gros, nous allons aller de l’avant. S’il a besoin de soutien à Abu Dhabi je l’aiderai, mais de toute façon, maintenant ça dépendra de qui termine devant l’autre. Mais c’est bien que nous en ayons parlé et que je lui ai expliqué pourquoi je ne l’ai pas fait."

En plus de sa pénalité de 5 secondes, Verstappen a également écopé de deux points de pénalité sur son permis pilote pour l’accrochage avec Hamilton.