Verstappen fait patienter Red Bull, le marché des transferts suspendu à son choix

Les spéculations concernant l’avenir de Verstappen ont repris de plus belle après sa rencontre avec plusieurs figures majeures de Red Bull, parmi lesquelles le copropriétaire Chalerm Yoovidhya et Oliver Mintzlaff, directeur général chargé notamment du programme Formule 1.

Interrogé à Barcelone sur la teneur de cette réunion, le Néerlandais s’était montré particulièrement discret.

"Cela ne regarde personne," avait-il lancé. "C’était prévu de toute façon. Ce n’est pas comme si cela était apparu soudainement après Monaco."

Selon le journaliste néerlandais Erik van Haren, du quotidien De Telegraaf, proche du clan Verstappen cette réunion n’a toutefois pas permis à Red Bull d’obtenir les assurances espérées.

"La situation idéale pour la direction de Red Bull actuellement serait que Max Verstappen dise : ’Je reste’. Cela apporterait de la sérénité et permettrait à l’équipe d’attirer de nouveaux collaborateurs. Cela rendrait également l’écurie plus attractive pour les sponsors."

"Verstappen est l’homme le plus important chez Red Bull. C’est essentiellement lui qui porte l’équipe."

Cette incertitude intervient alors que Red Bull traverse une saison 2026 compliquée. À Barcelone, Verstappen lui-même a reconnu que son équipe occupait désormais le quatrième rang très clair dans la hiérarchie, derrière Mercedes, Ferrari et McLaren.

Pour Van Haren, le Grand Prix disputé en Espagne a même mis en lumière les limites de la RB22 sur l’ensemble des secteurs du circuit catalan.

"Après le week-end, il a réagi avec une certaine résignation," estime-t-il. "C’était un test important ici, parce que Barcelone est un circuit complet. Dans chaque type de virage, ils étaient trop lents."

Au cœur des interrogations figurent également les fameuses clauses de sortie présentes dans le contrat de Verstappen.

"Verstappen peut réellement les activer pour la première fois cette année," affirme Van Haren. "Il y a un point d’évaluation pendant la pause estivale."

Le journaliste fait notamment référence à certaines conditions liées au classement du championnat.

"Il est actuellement septième au championnat et je ne pars pas du principe qu’il va soudainement se retrouver deuxième," poursuit-il. "Verstappen va commencer à se poser des questions à ce sujet dans les semaines à venir. Bien sûr, il faut également qu’il existe une alternative crédible."

Plus révélateur encore selon lui, le pilote n’a toujours pas rassuré sa direction en interne. "Il n’a pas indiqué en privé qu’il était garanti de rester. En attendant, tout le monde confesse dans le paddock que le marché des transferts est bloqué."

Dans ce contexte, le prochain rendez-vous du GP d’Autriche pourrait revêtir une importance particulière pour l’avenir du champion du monde.

"L’Autriche va être un week-end très important," poursuit Van Haren. "Ils veulent alléger la voiture et cela va être absolument crucial."

L’ensemble du marché des pilotes semble désormais suspendu à la décision de Verstappen. C’est en tout cas l’avis de l’ancien pilote de Formule 1 Robert Doornbos, également proche de son compatriote.

Selon lui, Mercedes demeure l’option la plus évidente en cas de départ.

"Chez Mercedes, les deux pilotes ont un contrat d’un an," rappelle-t-il. "Que le meilleur gagne."

"Je ne sais pas s’il restera de la place pour l’autre pilote compte tenu de la situation de Max. Les prochains mois vont être très intéressants."

Un autre ancien pilote néerlandais, Christijan Albers, imagine toutefois un scénario bien différent pour l’avenir du quadruple champion du monde.

"Où peut-il aller ? Il peut pratiquement aller n’importe où. Jos Verstappen ne sera peut-être pas d’accord avec moi."

Albers verrait même Verstappen patienter avant de tenter un défi historique.

"Mais si j’étais Max, je resterais encore un an chez Red Bull et, en 2028, je rejoindrais Ferrari, en suivant les traces de Michael Schumacher, le plus grand."