Verstappen chez McLaren : Brown admet que ’le téléphone sonne souvent’

Le week-end du Grand Prix d’Autriche a ravivé les discussions après des révélations évoquant des contacts initiés par le camp Verstappen avec McLaren. Une situation qui a poussé Zak Brown à régir immédiatement et à clarifier la position de l’équipe britannique, sans totalement fermer la porte dans ses déclarations.

Interrogé sur une possible arrivée du pilote Red Bull, le PDG de McLaren avait d’abord laissé entendre en Autriche : "Si, pour une raison étrange, quelqu’un glissait sur une peau de banane en sortant de la baignoire, alors bien sûr, Max est un quadruple champion du monde."

Face à l’ampleur des spéculations et aux nouvelles révélations dont nous vous faisions l’écho ce matin, Zak Brown a profité de sa tournée sur des radios britanniques pour insister sur la stabilité de son duo actuel, composé de Lando Norris et Oscar Piastri, qu’il considère comme pleinement satisfaisant.

"Nous sommes une équipe en forme. C’est un endroit formidable où être. Nous avons deux pilotes exceptionnels en Lando et Oscar, donc aucune intention de changer de duo. Mais c’est flatteur," a-t-il expliqué, interrogé sur ces contacts.

Brown ne nie donc pas leur existence, au contraire. Et même s’il est flatté, le dirigeant américain reconnaît que les sollicitations sont plus nombreuses, sans que cela ne modifie la stratégie de McLaren.

"Le téléphone sonne souvent en ce moment, et Max est un talent immense, donc nous verrons ce que l’avenir lui réserve, mais je sais quel est notre plan actuel : continuer avec ce que nous avons," a-t-il ajouté.

Tout en confirmant la position "actuelle", Brown a admis que McLaren devait rester attentive au marché des transferts, sans pour autant s’y positionner activement.

"À tout moment dans le sport, il faut savoir ce que fait le marché, mais nous ne sommes pas sur le marché. Nous devons faire attention car on ne sait jamais, mais Lando et Oscar ont gagné 14 courses pour nous l’an dernier, et j’ai hâte des 14 prochaines," a-t-il lancé.

Du côté de Red Bull, Laurent Mekies a récemment reconnu que les évolutions seraient déterminantes dans la réflexion de Verstappen. Une amélioration de la RB22 confirmée partiellement par la deuxième place du Néerlandais en Autriche peut commencer à le rassurer.

Dans ce contexte, McLaren sait que son duo actuel constitue un élément clé de stabilité. Zak Brown a profité de l’échange pour rappeler les critères essentiels dans la construction d’un projet sportif de haut niveau, au-delà de la seule performance pure.

"La qualité de la personne, parce qu’elle définit la culture de l’équipe de course. C’est un environnement très intense, donc il faut les bons caractères. Évidemment, la vitesse, le talent, le courage... tout cela est nécessaire," a-t-il expliqué.

"Nous ne faisons pas de course sans nos fans, donc avoir des pilotes très centrés sur les fans et accessibles, ainsi que la même chose avec les sponsors, c’est crucial pour être complet."

Autrement dit : Max Verstappen et son rejet de plus en plus grand des obligations médiatiques et de relations publiques (hors marque Red Bull directement) serait un frein à revoir pour son éventuelle arrivée chez McLaren.