Verstappen admet que ’tout est possible’ pour son avenir en F1

Fera-t-il jouer ses clauses de sortie de son contrat Red Bull Racing ?

Par Franck Drui

20 septembre 2024 - 11:54

Max Verstappen admet librement que la direction que peut prendre sa carrière en Formule 1 est incertaine pour le moment, admettant que "tout est possible".

Au milieu du déclin des performances de Red Bull, à la suite de troubles et de scandales internes et du départ de membres clés de l’équipe, le triple champion du monde est lié à des transferts potentiels pour 2026 vers Mercedes ou Aston Martin F1.

Verstappen admet qu’il trouve son expérience en F1 cette année "étrange".

"C’est une saison qui nous met à l’épreuve."

"Cela a bien commencé, mais je me prépare toujours à ne pas avoir d’attentes démesurées. Je n’aurais jamais pensé que ce serait pareil que l’année dernière, mais je ne savais pas que cela changerait aussi radicalement."

"Il est temps de rester calme et de travailler avec l’équipe pour faire un meilleur travail."

Il a répondu avec diplomatie lorsqu’on lui a demandé quel impact avait eu le départ d’Adrian Newey.

"Les gens en parlent toujours mais je préfère regarder vers l’avenir. On peut essayer de penser à ce qui est différent, mais cela ne changera pas la situation. Au lieu de cela, nous devons regarder vers l’avenir et apprendre à devenir meilleurs sans lui."

Singapour était la seule course que Red Bull n’a pas remportée en 2023, et le pilote de 26 ans admet qu’il "ne parierait certainement pas sur notre victoire ici" dimanche.

Donc, si ce nouvel échec à remporter des Grands Prix se poursuit, pourrait-il être tenté de passer chez Mercedes - ou surtout Aston Martin, si Newey lui demande de suivre son exemple en rejoignant l’équipe basée à Silverstone ?

"Les gens parlent de ces choses beaucoup plus que moi," a répondu Verstappen. "Je suis très détendu, je pense juste à conduire et à essayer de comprendre mes problèmes et de m’améliorer. Ensuite, je rentre chez moi et je vis ma vie."

"Je suis assez détendu quant à l’avenir. Pour moi, c’est très simple, j’aime ce que je fais et tant que j’aime ça, je resterai ici et continuerai à piloter en F1. Si je veux aller ailleurs, j’irai ailleurs. Mais pour le moment, ce n’est pas dans ma tête."

Mais cela semble être dans l’esprit de son père Jos, qui aurait même serré la main de Toto Wolff pour un éventuel transfert chez Mercedes pour 2026.

Cela nécessiterait de faire jouer les fameuses « clauses de sortie » dans le contrat de Verstappen avec Red Bull jusqu’en 2028.

"Peut-être que oui, peut-être que non," a souri Verstappen lorsqu’on lui a demandé si ces clauses existaient vraiment. "Comme je l’ai dit, je n’y pense pas pour le moment, car il y a tellement de choses que je veux essayer de comprendre et de faire mieux cette année, pas dans les années à venir."

Il admet qu’il pourrait se voir proposer des contrats intéressants par des équipes rivales afin de revenir dans une voiture gagnante.

"Tout le monde dans le paddock veut gagner, donc on peut très facilement passer d’un côté à l’autre au fil des ans."

"Mais je ne veux pas que ma carrière soit comme ça. Je ne veux pas faire partie de quatre ou cinq équipes. Je veux construire une relation longue, stable et agréable avec tous les membres de l’équipe et me sentir à l’aise. Changer d’équipe trop souvent n’est pas agréable pour moi."

"C’est aussi quelque chose que je ne veux pas faire à ce stade de ma carrière. Ma prochaine étape, s’il y en a une, sera ma dernière étape. Mais la prochaine étape pourrait aussi être de renouveler avec cette équipe."

"Tout est possible pour le moment."