Vers un protocole d’urgence pour rafraîchir les pilotes en F1 ?

La FIA prévoit l’utilisation obligatoire d’un système de refroidissement pour les pilotes de F1, dans des courses où la chaleur sera importante. Après les images effrayants du Qatar, où les pilotes sont sortis en étant proches du malaise, la fédération va agir pour modifier les monoplaces dès 2024.

Une fente sera ainsi créée sous le cockpit pour laisser entrer de l’air et permettre aux pilotes d’avoir une température plus fraîche à l’intérieur de leur voiture. Mais ce n’est pas tout : la FIA veut ajouter un système de déclaration d’urgence qui permettrait aux pilotes d’embarquer de l’équipement refroidissant obligatoire.

Nikolas Tombazis, le responsable du projet, explique que le minimum de poids sera alors rehaussé pour permettre l’utilisation d’un matériel adapté, comme par exemple des vestes réfrigérantes.

"Cela donnera un poids supplémentaire aux voitures, quelque chose comme deux kilos, qui seront obligatoirement mis en place et utilisés pour refroidir le pilote. Cela permettra donc de mettre en place des solutions telles que des vestes de refroidissement."

Pas de craintes d’une faille dans le règlement

Les équipes pourraient potentiellement en profiter pour ajouter un lest et régler leur monoplace, mais Tombazis assure que la FIA travaille à bloquer les failles de règlement : "Nous devons régler certains détails, mais nous voulons qu’il soit clair que ce n’est pas quelque chose que vous pouvez utiliser pour un quelconque avantage douteux."

"C’est vraiment pour le refroidissement et c’est obligatoire. On pourrait donc mettre le lest dans le siège, mais ce serait un peu idiot car, comme au Qatar, nous avons vu des pilotes commettre des erreurs vers la fin de la course. Je pense que ce n’est clairement pas dans l’intérêt des équipes."

La fente ne sera pas imposante et elle ne constituera pas de différenciateur en matière de performance. C’était la crainte d’une équipe, qui a voté contre son introduction en 2023.

"Ne vous imaginez pas qu’il s’agit d’un tuba ! Il s’agit en fait d’une fente et de quelque chose qu’ils peuvent, je crois, installer sous le châssis. La raison pour laquelle on s’y est opposé dans le passé est que les gens craignaient que cela soit utilisé pour obtenir un avantage aérodynamique indirect."

"Les gens émettaient diverses hypothèses un peu paranoïaques sur l’usage qui pourrait en être fait. Mais il s’agit simplement de permettre à cette écope d’exister dans une certaine zone et de lui donner des dimensions maximales."